Au contraire des rédacteurs du site mais aussi certainement de vous, cher(e)s lectrices et lecteurs, le monde de l’endurance n’a pas pris de vacances. Cet été a donc été assez riche en informations notamment en Hypercar. Alors si vous avez passez du temps à la plage, à la montagne, à la campagne et que certaines news vont ont échappées, pas d’inquiétude, Endurance Live est là. Nous vous proposons toute l’actualité qu’il ne fallait pas manquer en juillet et aout !
WEC
Que dire de l’actualité du championnat du monde d’endurance cet été ? Belle. On a laissé le plateau WEC à Sao Paulo le 12 juillet avec la victoire de BMW en Hypercar et de Corvette en LMGT3. Depuis, les constructeurs ont profité de cette longue pause pour travailler en vue de 2027. On commence par Ferrari qui a réalisé deux journées d’essais avec sa 499P présentant des évolutions pour la saison prochaine.
Place ensuite à Peugeot Sport présent sur le circuit Paul-Ricard avec une 9X8 métamorphosée. Aucune photo officielle de la voiture n’a été diffusée par la marque au lion, mais des « paparazzis » étaient présents pour immortaliser ce moment. À noter que Théo Pourchaire ne sera plus dans les pilotes titulaires l’année prochaine, puisqu’il s’est engagé avec Opel en Formula E.
McLaren a aussi fait rouler sa MCL-HY. Elle a été mise entre les mains de Lando Norris, champion du monde de Formule 1 en titre, lors du festival de la vitesse de Goodwood. Plus récemment, la marque était présente à Silverstone pour une séance d’essais.
Ensuite, Aston Martin a roulé sur le même circuit britannique avec une voiture camouflée. Cela laisse entrevoir des améliorations en vue de l’avenir.
Enfin, voiture la plus attendue : la Ford. La marque américaine a testé son prototype sur le circuit du Castellet. L’été a été riche pour la firme à l’ovale bleu entre le développement de son moteur, son premier démarrage et puis le premier roulage de l’hypercar. Depuis, on appris que le prototype américain avait déjà parcouru plus de 1000 km !
Hors Hypercar, la Toyota GT3, qui remplacera la vaillante mais vieillissante Lexus RC-F GT3, a été testée sur le Nürburgring puis a été vu à Monterey aux USA.
Le calendrier WEC de cette fin de saison a été chamboulé. En raison de l’actuel conflit au Moyen-Orient qui avait déjà poussé les responsables du championnat à repousser le Qatar, le championnat ne se rendra finalement ni à Bahreïn ni au Qatar. A la place, Monza et Barcelone conclueront la saison.
L’avenir d’Alpine pourrait bientôt s’écrire avec Geely. Selon plusieurs rumeurs du paddock, la marque chinoise se serait positionnée pour reprendre le programme. De plus, Antonio Felix da Costa devrait quitter Alpine pour aller chez Cadillac.
Ferrari poursuit le développement de sa 296 GT3. Arthur Leclerc a pris le volant de la Ferrari 296 GT3 « Modificata » lors d’une journée d’essais sur le circuit Paul-Ricard. Développée avec ORECA, cette version est utilisée par le constructeur italien dans le cadre de son programme de développement afin de préparer les futures évolutions de sa GT3 engagée en FIA WEC, IMSA et GT World Challenge.
ELMS
Ligier Automotive a officialisé ses trois premières équipes clientes pour le futur prototype LMP2 JS P228. Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition et Panis Racing accompagneront le constructeur français à l’ouverture de la nouvelle réglementation en 2028. De son côté, ORECA a indiqué que son modèle de la prochaine génération de LMP2 pourrait être présenté au deuxième trimestre 2027. United Autosports et récemment TDS Racing ont déjà commandé leurs Oreca 09.
L’European Le Mans Series poursuivra son partenariat avec Goodyear jusqu’à la fin de la saison 2029. Le manufacturier américain restera le fournisseur exclusif des catégories LMP2 et LMGT3, accompagnant notamment l’arrivée de la nouvelle génération de prototypes LMP2 prévue en 2028.
Lors de la dernière manche disputée fin août à Spa, Inter Europol Competition a enfin remporté une manche ELMS cette année après de nombreuses 2e places notamment grâce à Tom Dillmann qui commence à intéresser les équipes Hypercar… Attention, deux gros déclassements à l’issue de la course !
IMSA
Le seul championnat qui ne s’arrête pas l’été est l’IMSA. Après Watkins Glen et le succès de la Cadillac V-Series.R n°31 de Jack Aitken, Earl Bamber, Frederik Vesti, Mosport a offert une course disputée, avec un succès d’Inter Europol Compétition. À Road America, fin de course dantesque entre Kevin Estre et Jack Aitken. La victoire revient à Cadillac et enfin à Wayne Taylor Racing. Le principal événement est venu du GTD PRO avec la première victoire IMSA de la Lamborghini Temerario GT3. Le duo a confirmé à VIRginia, le 23 août, en remportant une deuxième victoire consécutive. En GTD, Winward Racing a également réalisé une série exceptionnelle avec sa Mercedes-AMG GT3 qui lui permet de prendre les commandes au championnat. Il reste deux rendez-vous, Indianapolis puis Petit Le Mans, pour attribuer les titres 2026.
Asian Le Mans Series
Le projet Hypercar d’Isotta Fraschini continue de prendre forme. Quelques semaines après l’annonce de son retour grâce à un partenariat avec High Class Racing, le constructeur italien a accéléré son programme de développement en vue d’un engagement potentiel en Asian Le Mans Series 2026-2027. Après un premier shakedown réalisé au début du mois de juillet suivi d’une journée d’essais sur le circuit de Vallelunga, l’Isotta Fraschini Tipo 6-C Competizione était de nouveau en piste sur le circuit de Barcelona-Catalunya pour deux journées de tests intensifs fin juillet.
L’Asian Le Mans Series abandonne exceptionnellement l’Asie pour la saison 2026-2027. Rebaptisé Winter Le Mans Series, le championnat se disputera intégralement en Europe avec des rendez-vous au Paul Ricard, à Jerez et à Portimão. Une décision liée au contexte géopolitique et logistique, qui n’empêche pas l’arrivée très attendue de la catégorie Hypercar.
Au début de l’été, l’Asian Le Mans Series a officialisé les modalités d’engagement de sa nouvelle catégorie Hypercar Pro-Am, qui fera ses débuts lors de la saison 2026/2027. Comme en LMP2 Pro-Am, les équipages devront obligatoirement compter un pilote classé Bronze, tandis qu’un seul pilote Platinum au maximum sera autorisé par voiture. L’objectif est clairement affiché : empêcher la constitution d’équipages entièrement composés de pilotes professionnels et favoriser la présence d’équipes privées.
Décès
C’est une partie que l’on préférerait ne pas écrire. Mais, malheureusement cet été, des figures du sport automobile nous ont quittés. On commence par Marc van der Straten. Dans l’univers du championnat du monde moto, le Belge, qui était à la tête du plus grand brasseur du monde, a connu de nombreux succès. Dans la catégorie Moto 2, il a remporté plusieurs titres pilotes en 2014, 2017 et 2019. En sport automobile, ses équipes ont connu de nombreux succès. Il a, entre autres, remporté les 24 Heures de Spa en 2015 avec une BMW Z4 GT3. Plus récemment, en soutenant Panis Racing, il a accroché le titre ELMS avec une saison ultra serrée en 2025 où tout s’est joué lors de l’ultime épreuve.
Le pilote monégasque Cédric Sbirrazzuoli est décédé à 39 ans, jeudi 20 août. Figure du GT et de l’endurance en Europe comme aux États-Unis, il avait notamment remporté le Petit Le Mans 2024 avec Conquest Racing.
Samedi 20 juin, le monde du sport automobile a perdu une autre de ses figures : Bill Gibson, fondateur de Gibson Technology et de Zytek. Bill a développé l’un des premiers systèmes hybrides pour voitures de course en 1998 et a ensuite contribué à l’introduction de la technologie hybride en Formule 1. Après la faillite de Reynard en 2002, il a repris son programme de prototypes sportifs, jetant les bases d’une lignée de châssis Zytek et Gibson. Rebaptisée Gibson Technology en 2014, l’entreprise a ensuite fourni le moteur de la catégorie LMP2, son V8 GK428.
Classic
Honda Racing Corporation (HRC) US a lancé un nouveau programme, HRC Heritage Racing. Il propose des services complets de restauration, de vente, d’entretien et d’assistance sur circuit pour les voitures de course historiques Honda et Acura.
Lors de sa vente aux enchères à Monterey, RM Sotheby’s proposait une Corvette L88 qui a participé aux 24 Heures du Mans 1972, pilotée par Dave Heinz et Bob Johnson à l’invitation de l’écurie North American Racing Team (NART) de Luigi Chinetti.
Lors du festival de la vitesse de Goodwood, les Ford GT 40 du triplé de 1966 aux 24 Heures du Mans étaient réunies. Un moment fort. Il est possible de revivre cet événement à travers ce diaporama.
Cet été, le circuit de Charade est revenu dans le passé le temps d’un week-end avec le retour des Trophées d’Auvergne. Un pilote de renom, Jan Magnussen, y participait. Il nous a confié son amour pour les compétition classiques et ses impressions suite à la découverte du toboggan auvergnat.
Endurance Live était présent au Mans Classic Legend. Voici notre débrief de cette édition.
Interviews
Endurance Live a voulu vous gâter cet été en vous proposant des interviews d’acteurs de l’endurance. On ne va pas toutes les citer mais les deux parties (ICI et ICI) de l’aventure Alpine racontée par Philippe Sinault vous ont beaucoup plus. Citons aussi les nouveaux pilotes Ford (Rockenfeller, Yelloly, Campbell), Rahel Frey, la belle histoire de Tom Van Rompuy, Jean-Marc Gounon, Didier André, le manager d’Esteban Masson et Hadrien David en WEC, Jacques Laffite et notre focus Panoz GT1-R Esperante Q9 vue par Christophe Tinseau.