Inter Europol Competition avec son Oreca n° 43 s’est imposée lors de la 4e manche de la saison, les 4 Heures de Spa avec son trio Tom Dillmann, Nick Yelloly et Kuba Smiechowski, les vainqueurs des 24 Heures du Mans LMP2 en juin dernier.
C’est sur une piste sèche et par beau temps que les 47 voitures se sont élancées pour les 4 Heures de Spa Francorchamps. La course a été émaillé de six interventions de la voiture de sécurité, faisant suite à plusieurs incidents en piste heureusement sans gravité, lors des deux premières heures de course.
La victoire au classement général revient à l’Oreca n°43 de l’écurie Inter Europol Compétition conduite par Jakub Smiechowski, Tom Dillmann et Nick Yelloly. C’est la première victoire de cet équipage cette saison. On attendait la voiture sœur – la n°34 – mais celle-ci a une mauvaise après-midi. En effet, son pilote Bijoy Garg a percuté l’Oreca n°22 au moment du départ. Cette voiture termine la course au 11ème rang et rétrograde au championnat.
Trois secondes derrière le vainqueur, on retrouve à nouveau l’Oreca n°10 du Vector Sport partagée par Ryan Culleen, Vladislav Lomko et Pietro Fittipaldi. L’Oreca n°29 du Forestier Racing by Panis complète le podium, à 13 secondes du second. Elle revient ainsi à un point de la tête du championnat LMP2.
La voiture partie de la pole – l’Oreca n°18 de l’équipe IDEC Sport – a fait une excellente première moitié de course avec Jamie Chadwick au volant. Elle échoue au 4ème rang. Le leader du championnat – l’Oreca n°22 de United Autosports – a mené lors du premier tiers de la course grâce à la pointe de vitesse de Griffin Peebles. Elle complète le top 5 et reste en compétition pour une victoire au championnat.
En LMP2 Pro-Am, comme à l’accoutumée, la course a mis un certain temps avant qu’un leader émerge durablement. A partir de la troisième heure de course, l’Oreca n°83 de l’équipe AF Corse a affirmé son leadership. Elle remporte finalement sa première course cette saison avec au volant, les Français Matthieu Vaxivière et François Perrodo ainsi qu’Antonio Fuoco. Cependant, une touchette avec l’Oreca n°99 d’AO by TF dans les derniers instants de la course est sous investigation de la direction de course. En l’état, cette voiture termine en troisième position, derrière le leader du championnat – l’Oreca n°20 de l’équipe Algarve Pro Racing conduite par Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen.
En LMP3, c’est peu après la mi-course que la Ligier n°5 du Rinaldi Racing a pris la tête après avoir joué au mieux des multiples interventions de la safety car. Jose Fernandes Cautela, Alvise Rodella et Mikkel Pedersen remportent ainsi leur seconde victoire de la saison et consolident leur première place au championnat. Un peu moins d’une minute derrière les Allemands, on retrouve la Ligier n°17 du CLX Motorsport pilotée par Paul Lanchère, Alex Jacoby et Louis Iglesias.
La Duqueine n°85, partie depuis la pole, devra encore attendre avant de signer sa première victoire en ELMS. Elle échoue finalement à la troisième position sans jamais avoir vraiment été en mesure de remporter cette course. Seconds au championnat avant cette course, la Ligier n°13 de l’équipe Inter Europol Compétition a dû abandonner à la suite d’une sortie de route au virage des Combes lors du premier tour.
En LMGT3, la bagarre a été intense jusqu’au drapeau au damier entre de multiples potentiels vainqueurs. C’est finalement la surprenante Ferrari 296 du GR Racing conduite by Michael Wainwright, Lorcan Hanafin et Mex Jansen qui remporte sa toute première victoire en ELMS. Proton Compétition et sa Porsche n°77 conduite par Martin Berry, Huub Van Eijndhoven et Alessio Picariello prennent la seconde place, après une course sage, à l’écart des incidents de course.
Comme attendu, les Mercedes ont été dans le coup. Si la n°62 a bien mené la première moitié de course, elle échoue finalement au troisième rang. La voiture partie depuis la pole – l’Aston Martin du Racing Spirit of Le Mans n°59 – est sortie de la piste au virage n°9 avec « Tony » McIntosh à son volant, après 80 minutes de course. Longtemps bloquée dans un bac à gravier, elle termine la course au-delà du dixième rang.
On dénombre un abandon dans cette classe, à savoir la Ferrari n°50 du Richard Mille AF Corse, à la suite d’un contact avec Ferdinand Habsburg sur l’Oreca n°47 du CLX Motorsport débouchant sur une sortie de piste impressionnante contre un mur de protection au virage n°11.
Le classement de la course est ICI
Prochain rendez-vous le 14 septembre en Grande-Bretagne pour les 4 Heures de Silverstone, en Grande-Bretagne.
