Toyota Racing décroche le titre Pilotes, grâce à la n°8, au terme des 6 Heures de Monza. Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa reviennent sur cette consécration, une saison marquée par la déception des 24 Heures du Mans, mais aussi par une remarquable remontée après une année 2025 difficile.
Toyota a clairement dominé cette saison du championnat du monde d’endurance. Après une année 2025 compliquée, la marque japonaise est revenue au sommet avec une nouvelle voiture. Après une victoire à Imola en ouverture, la firme nippone s’est imposée aux 24 Heures du Mans avec la n°7. Elle a ensuite triomphé à la surprise générale à Fuji avant de remettre le couvert à Barcelone, avec un doublé, où le titre constructeurs a été définitivement acquis. Avant les 6 Heures de Monza, il ne restait plus que les deux TR010 Hybrid en lice pour le sacre Pilotes. L’équipage de la n°8 a fait le nécessaire pour s’assurer ce sacre.
« La victoire à Fuji nous a vraiment replacés dans la lutte pour le championnat. Ensuite, nous avons réalisé une course incroyable à Barcelone. C’est évidemment un peu frustrant de ne pas avoir pu nous battre aujourd’hui (10e). Nous étions simplement trop lents, ce qui est dommage après avoir dominé à Barcelone. Mais nous savions qu’en arrivant ici, nous devions battre la voiture sœur, la n°7. Nous avions une avance raisonnable, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver avec les Virtual Safety Car et les Full Course Yellow. C’est donc difficile de réaliser pleinement ce qui vient de se passer. Je profite vraiment de ce moment. Avec Brendon, nous plaisantions d’ailleurs sur le fait qu’il est plus jeune que moi et qu’il devient donc le plus jeune quintuple champion du monde », a confié Sébastien Buemi.
Selon Brendon Hartley, Toyota a réellement franchi un cap cette année grâce aux évolutions apportées par la marque en début de saison. Le travail de tous les ingénieurs et mécaniciens a aussi été très précieux dans la quête de ces deux titres. « C’est une très belle sensation de terminer ainsi et cela nous donne beaucoup de confiance pour l’année prochaine« , ajoute-t-il.
Du côté de Ryo Hirakawa, la saison a été encore plus riche en émotion. Le Japonais, en plus de ces deux titres de champion du monde, a fait ses débuts en Formule 1, lors du Grand Prix du Mexique, où il a marqué le point de la 10e position. « Je suis vraiment très heureux. Ce n’est pas seulement une réussite pour la voiture n°8. Je pense que je peux dire qu’il s’agit de la plus grande réussite de Toyota. Chacun a réalisé un travail formidable. Nous avons connu une année très difficile la saison dernière, mais nous sommes revenus avec un nouveau package et avons tout gagné. Nous pouvons être fiers de ce que nous avons accompli. En même temps, nous voulons être encore plus forts l’année prochaine. Pour être honnête, j’ai déjà hâte d’y être« , partage-t-il.