Toujours à l’affût des évolutions qui façonnent le monde de la course, Endurance Live a donc décidé d’ouvrir une nouvelle rubrique dédiée au gaming et au simracing, territoire où l’endurance, la performance et la technologie se rejoignent désormais pleinement. Du pilotage virtuel aux compétitions en ligne, en passant par l’analyse du matériel, cette section ambitionne de décrypter les outils et les tendances qui rapprochent chaque jour un peu plus la simulation de la réalité. Pour inaugurer cette nouvelle verticale, focus sur le Thrustmaster T598-X, un volant Direct Drive pensé pour démocratiser des sensations jusque-là réservées au très haut de gamme.
Le T598-X marque une étape importante pour Thrustmaster avec l’introduction d’un système Direct Drive à flux axial, baptisé Direct Axial Drive. Contrairement aux systèmes à courroie ou à engrenages encore largement répandus, ce moteur transmet directement les forces au volant, sans intermédiaire mécanique, offrant ainsi une restitution plus fine et plus naturelle des informations de piste. Selon le constructeur, cette architecture permet de supprimer les effets de cogging (effet de « dents de scie » ou de « crantage » que l’on ressent dans le retour de force (FFB)) et d’améliorer significativement la fluidité du retour de force, un point confirmé par plusieurs tests indépendants spécialisés dans le simracing.
Sur le plan des performances, Thrustmaster annonce un couple constant de 5 Nm, avec une capacité d’overshoot ( le couple du moteur dépasse temporairement la valeur cible avant de se stabiliser) pouvant atteindre jusqu’à 10 Nm lors de pics ponctuels. Cette réserve de puissance permet de ressentir avec précision les transferts de charge, les pertes d’adhérence ou encore les vibrations des vibreurs, éléments essentiels dans les simulations d’endurance où la lecture de la piste est primordiale sur de longs relais. La latence annoncée extrêmement faible, autour de 5 millisecondes grâce à la technologie HARMONY, qui contribue également à renforcer l’impression de connexion directe entre le pilote virtuel et la voiture, un critère fondamental pour les compétiteurs en ligne.
Le T598-X se distingue aussi par son ergonomie pensée pour la course, avec un volant Sportcar de 30 centimètres de diamètre, équipé de palettes magnétiques offrant un déclenchement net et précis. L’intégration d’un écran Race Dash directement sur la base constitue un atout notable : il permet d’afficher des données de télémétrie essentielles, telles que la vitesse, les rapports engagés ou les drapeaux, tout en facilitant les réglages du retour de force sans passer par un logiciel externe. Cette approche renforce l’immersion et rapproche encore un peu plus la simulation de l’expérience cockpit réelle .
Livré avec le pédalier Raceline LTE, doté de capteurs magnétiques H.E.A.R.T., le T598-X mise également sur la durabilité et la précision. Si l’absence de cellule de charge pourra faire hésiter les simracers les plus aguerris, les performances globales du pédalier restent largement saluées pour une configuration de cette gamme, notamment en termes de constance et de progressivité au freinage .
Les essais menés par la presse spécialisée soulignent toutefois certaines concessions. Le volant, majoritairement composé de plastique, offre une sensation perçue moins premium que celle de concurrents plus onéreux, et nécessite parfois des ajustements fins selon les simulations utilisées pour exploiter pleinement le potentiel du retour de force. Des limites assumées qui s’inscrivent dans une logique claire : démocratiser l’accès au Direct Drive sans sacrifier l’essentiel de l’expérience de pilotage.
Pensé pour une compatibilité PC et Xbox Series X|S, le Thrustmaster T598-X s’adresse avant tout aux simracers passionnés, aux amateurs d’endurance virtuelle et à ceux qui souhaitent franchir un cap en matière de sensations sans investir dans des solutions haut de gamme souvent réservées aux rigs professionnels.
Prix de vente au alentour de 400€