Cette semaine, grosse actualité liée aux WEC avec quatre constructeurs (3 en Hypercars, un en GT3) qui ont dévoilé leur livrée en vue du début de saison. Au niveau des bonnes nouvelles, on a appris hier le retour de Tristan Vautier en ELMS chez Algarve Pro Racing.Il est temps de faire le point sur les informations qui ont peut-être pu vous échapper lors des derniers huit jours…Installez-vous confortablement, c’est parti !
WEC
Lundi 23 février, Iron Lynx a levé le voile sur les décorations des deux Mercedes engagées en championnat du monde d’endurance. Si la n°61 (Martin Berry, Rui Andrade et Maxime Martin) conserve ses couleurs traditionnelles (noir et quelques traces de jaune), la voiture sœur, la n°79 (Johannes Zelger, Matteo Cressoni et Lin Hodenius), arborera du bleu (avec quelques traces de jaune).
The Heart of Racing (THOR), partenaire d’Aston Martin, a annoncé son dernier trio en WEC. Jonny Adam et Eduardo « Dudu » Barrichello rejoignent la Vantage GT3 n°23 aux côtés du rookie américain Gray Newell. De son côté, la seconde Vantage, la n°27, sera emmenée par Ian James, Zacharie Robichon et le pilote d’usine Mattia Drudi.
Bonne nouvelle pour Théo Pourchaire. Le pilote officiel Peugeot en WEC aura un 2e rôle cette saison. Il a été nommé pilote de développement pour Mercedes F1 Team.
Après Mercedes lundi, ce fut la valse des présentations des décos. Mardi, c’était au tour de Cadillac Hertz Team Jota, mercredi les livrées Ferrari et jeudi la nouvelle décoration de deux Peugeot 9X8. En fait, l’Hypercar française est la seule qui a vraiment changé ses couleurs, les autres étant des rtetouches.
Dans la foulé, on a aussi eu les couleurs de la 3e 499P d’AF Corse, mais là aussi peu de changements.
McLaren Racing a annoncé que Grégoire Saucy avait rejoint le McLaren Driver Development Program. On peut facilement imaginer le suisse être inclus dans le programme Hypercar de la marque britannique.
Endurance Live a eu la possibilité de rencontrer Mohammed Ben Sulayem, le président de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA). Présent à Rétromobile, il est revenu sur la création du nouveau musée M24, d’endurance et…du Mans.
ELMS
Vector Sport a confirmé la reconduction de Pietro Fittipaldi sur l’Oreca n°10. Le pilote de développement de l’écurie Cadillac F1 et ancien pilote de Haas GP (où il remplaça Romain Grosjean après son accident tragique du Grand Prix de Shakir 2020) rejoint Vladislav Lomko et Ryan Cullen. Une seconde Oreca sera cette année alignée en ELMS (Pro Am) avec Jacob Abel comme pilote Bronze. Les deux autres pilotes ne sont pas encore connus.
High Class Racing est de retour en ELMS, depuis 2020, après avoir roulé en IMSA et en Michelin Le Mans Cup. L’équipe danoise est inscrite en LMGT3 avec une Porsche 911 GT3 R. L’un des premiers pilotes annoncés est Audunn Gudmundsson. High Class a dévoilé la livrée de son auto.
Portrait de Nicolas Sasportes. Le Sarthois est à la tête de Drive Your Com qui fait de la communication stratégique, événementiel et accompagnement motorsport auprés d’équipes et de pilotes.
Bonne nouvelle. Après avoir annoncé son retour en IMSA à plein temps chez Tower, Tristan Vautier sera roulera en ELMS en LMP2 l’Oreca 07 n°25 d’Algarve Pro. Il fera équipe avec Matthias Kaiser et Jake Hughes que l’on a vu notamment en Formule E.
Eurointernational a confirmé que la robe de sa Ligier JS P325 N°11 serait rose. Cette couleur est liée à son sponsor BWT (Best Water Technology, une entreprise spécialisée dans le traitement et l’amélioration de la qualité de l’eau) qui est aussi celui en titre de l’écurie Alpine F1. Les pilotes sont Matt Bell, Douwe Dedecker et Max Van Der Snel.
Racing Spirit of Leman a effectué des tests privés sur le circuit de Barcelone. A cette occasion, on a pu voir Oskar Kristensen, pilote titulaire de l’équipe suisse en Michelin Le Mans Cup au volant de la Ligier JSP325 n°31. On a aussi remarqué l’Aston Martin Vantage N°59 de l’équipe française dans une livrée noire de carbone. Elle sera pilotée par trois pilotes français : Valentin Hasse Clot, Marius Fossard et Clément Mateu.
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CLX Motorsport va défendre son titre en LMP3 en ELMS, mais aura aussi deux Oreca LMP2 en LMP2 et LMP2 Pro Am, donc la dernière avec Charles Milesi. L’équipe de Nicolas Lapierre sera aussi aux 24 Heures du Mans avec une LMP2. Les deux LMP2 et la Ligier JS P325 LMP3 ont dévoilé leurs couleurs. A noter que l’équipe aura aussi deux Ligier en Michelin Le Mans Cup.
Nicolas Minassian, Directeur Sportif de l’écurie IDEC Sport est revenu sur les essais de son équipe au Castellet : « Ce furent 2 très bonnes journées de roulage… surtout pour la 18 (de Jamie Chadwick, Valerio Rinicella et Laurents Horr). Malheureusement la 28 (de Paul Lafargue, Job Van Uitert et Paul-Loup Chatin) a eu un problème moteur. Donc Job, Paul et Paul-Loup n’ont fait qu’une matinée (de roulage). Ce n’est que partie remise… on va planifier d’autres tests pour rattraper le temps de roulage sur cette voiture. La 18 a beaucoup plus roulé et on a fait pas mal de développement. Concernant les 6 pilotes, rien à dire, ça a très bien roulé. La compétition était là donc on a pu se mesurer à eux aussi. En termes de « perfs », on était dans le bon pack et on a pu passer en revue toutes les configurations qu’on voulait. La saison a donc démarré et ça fait du bien d’être en piste, de sortir de l’atelier et de mettre en action tout ce qu’on a préparé pendant l’hiver ».
Divers
On a vu Ecurie Ecosse Blackthorn briller en Asian Le Mans Series avec une victoire à la clé. L’équipe prend maintenant la direction du GT World Challenge Europe avec une Aston Martin Vantage GT3 pour Giacomo Petrobelli, Lorcan Hanafin et Jonny Adam. A noter que l’équipe roulera aussi en Michelin Le Mans Cup, toujours avec sa GT3.
SRO Motorsport Group a dévoilé les engagés pour le GT World Challenge Europe powered by AWS. Le championnat version 2026 démarrera avec les 6 Heures du Paul Ricard le 12 avril (Endurance Cup) et à Brands Hatch (Sprint Cup le 3 mai). Le calendrier comprend cinq courses d’Endurance et cinq manches Sprint. On attend 59 voitures en Endurance Cup, 45 en Sprint Cup, représentant dix constructeurs. La liste complète de l’Endurance Cup ICI et la liste de la Sprint Cup ICI.
Pour finir, cette jolie Ford GT40 MKII de 1966 qui est sortie chez Lego. Un de nos rédacteurs s’y est collé et voilà. Elle est à commander ICI.
