Ben Keating a remporté une nouvelle fois les 24 Heures du Mans. L’Américain, blessé en début de saison, a peut-être écrit l’une des belles histoires de cette course.
On le retrouvait enfin au volant d’une voiture de course. Ben Keating, blessé avant le début de la saison, a dû être opéré du coude. En amont de la course, le Texan nous avait détaillé les opérations qu’il avait subies. S’il avait des difficultés à bouger son bras et à le déplier totalement, il assurait que dans la Corvette du TF Sport, tout allait bien. Pourtant, lors des qualifications, l’exercice s’est avéré un peu compliqué. L’Américain avait en charge de placer la voiture n°33 le plus haut possible dans la hiérarchie et il n’a pu faire mieux que la 17e position. Une place synonyme de non-accession à l’Hyperpole. Pour espérer performer, l’équipe devait alors tout miser sur la course. Et c’est exactement ce qu’il s’est passé. Au terme des 24 Heures du Mans, Ben Keating, Nicky Catsburg et Jonny Edgar sont montés sur la plus haute marche du podium de la catégorie GT3.
Diminué physiquement, le Texan a tout de même réalisé de bons relais et les a tous réalisés au cours du samedi. Son équipe lui a fait faire tous ses « stints » avant le dimanche. Ses deux partenaires ont également fait un excellent et un colossal travail pour ramener la voiture jaune dans le peloton de tête à tel point qu’il était possible de la voir en tête de catégorie aux alentours du 130e tour. Finalement, la Corvette a tenu cette place tout au long de la matinée et en début d’après-midi. « On croit toujours que c’est possible, sans aucun doute. Peu importe la qualité de la voiture ou de l’équipe. On ne peut pas aborder une course de 24 heures en s’attendant à faire un bon résultat. Il faut juste faire son travail, et nous avons fait une course parfaite : pas de pénalités, pas d’erreurs. La voiture est en très bon état, et c’est ce qu’il faut pour remporter cette course. C’est tellement génial d’être avec ces gars-là. J’apprécie beaucoup Nicky. Je suis super fier de Jonny. Gagner avec une Corvette, c’est encore une fois vraiment spécial. Mais c’est encore mieux d’avoir mon nom sur le côté de la voiture », a réagi Ben Keating après l’arrivée. Le trio a ainsi ramené à Corvette sa dixième victoire lors de la classique mancelle. De son côté, l’entrepreuneur a remporté pour la troisième fois l’épreuve dans sa catégorie. Une performance qui a été soulignée par Nicky Catsburg. « Que Ben ait pu effectuer tous ses relais avant dimanche sans commettre la moindre erreur, c’était incroyable. »
