Le GT World Challenge Europe powered by AWS s’installe aux Pays-Bas du 18 au 20 septembre 2026. À Zandvoort, l’avant-dernier meeting de la Sprint Cup promet une bataille particulièrement intense, alors que les écarts sont infimes au sommet du championnat.
Il ne reste plus beaucoup de temps aux prétendants au titre pour faire la différence. Après Brands Hatch, Misano et Magny-Cours, le GT World Challenge Europe powered by AWS s’apprête à retrouver le mythique circuit de Zandvoort pour l’un des rendez-vous les plus attendus de la fin de saison.
Du 18 au 20 septembre, les meilleurs équipages GT3 du championnat européen se retrouveront dans les dunes néerlandaises. Cette manche constituera la huitième épreuve du calendrier 2026 et surtout l’avant-dernier rendez-vous de la Sprint Cup, avant la conclusion de la saison à Barcelone début octobre. Sur un circuit spectaculaire mais particulièrement exigeant, chaque détail risque de peser lourd.
Une hiérarchie extrêmement fragile
La situation au classement ne laisse pratiquement aucune marge d’erreur aux leaders. Le duo composé de Kelvin van der Linde et Charles Weerts, au volant de la BMW M4 GT3 EVO n°32 du Team WRT, occupe actuellement la première place de la Sprint Cup avec 49,5 points. Mais derrière les champions en titre, la Porsche 911 GT3 R EVO n°80 de Lionspeed GP n’est qu’à quelques longueurs.
Ricardo Feller et Bastian Buus totalisent 47 points, tandis que Dani Juncadella complète le podium provisoire avec 44,5 points. La moindre contre-performance à Zandvoort pourrait donc modifier considérablement l’ordre établi.
Team WRT arrive ainsi aux Pays-Bas dans la position du chassé. La BMW n°32 possède l’avantage du classement, mais elle devra résister à la pression de Porsche et Mercedes-AMG.
Cette situation donne à la manche néerlandaise une importance particulière : il ne s’agit plus simplement d’accumuler les points, mais de prendre une option psychologique et comptable avant la finale de Barcelone.
Zandvoort, un juge particulièrement exigeant
Le circuit néerlandais n’est pas un terrain comme les autres. Implanté au milieu des dunes, le tracé de Zandvoort développe 4,307 kilomètres et 14 virages. Sa configuration combine portions rapides, changements de direction et passages techniques, avec relativement peu de possibilités évidentes pour dépasser. Dans une course Sprint de seulement une heure, cette caractéristique prend toute son importance.
Les pilotes auront peu de temps pour remonter après une qualification manquée. Partir dans le groupe de tête constituera donc un avantage considérable, d’autant que la course ne laisse qu’une fenêtre stratégique limitée aux équipes. La performance sur un tour sera par conséquent presque aussi importante que le rythme de course.
Mercedes-AMG veut confirmer son retour au premier plan
Dans ce contexte, la Mercedes-AMG n°3 de Mercedes-AMG Team Verstappen Racing sera particulièrement surveillée. L’équipage composé de Dani Juncadella et Chris Lulham possède une vraie carte à jouer. Dani Juncadella est actuellement troisième du championnat Sprint et reste suffisamment proche des leaders pour envisager sérieusement une remontée vers la première place.
Mercedes-AMG Team Verstappen Racing bénéficiera en outre d’un contexte favorable après les performances réalisées cette saison avec la Mercedes-AMG GT3 EVO.
Pour Dani Juncadella, Zandvoort possède aussi une dimension particulière. Le pilote espagnol connaît bien le circuit et y a déjà connu le succès dans sa carrière monoplace. Il abordera donc cette manche avec une expérience précieuse d’un tracé où la précision et la confiance sont essentielles.
La BMW de Team WRT sous pression
Pour Team WRT, l’objectif sera différent : défendre une position acquise au fil des premières manches. La BMW M4 GT3 EVO n°32 de Charles Weerts et Kelvin Van der Linde reste la référence du classement Sprint. Mais avec seulement 2,5 points d’avance sur la Porsche de Lionspeed GP, l’équipe belge ne peut pas se permettre de gérer son avance. Team WRT devra donc probablement continuer à attaquer plutôt que chercher uniquement à contrôler ses adversaires.
Porsche dans le rôle de l’outsider
À quelques points de la BMW, Lionspeed GP représente la menace la plus directe. La Porsche 911 GT3 R EVO n°80 confiée à Ricardo Feller et Bastian Buus possède une situation idéale : l’équipage est suffisamment proche du sommet pour viser le championnat, tout en pouvant aborder Zandvoort avec moins de pression que les leaders. Une victoire ou un podium lors de l’une des deux courses pourrait suffire à inverser la dynamique.
Une grille dense de très haut niveau
Le spectacle ne reposera évidemment pas uniquement sur les trois premiers équipages. La grille 2026 rassemble une nouvelle fois la plupart des grands constructeurs engagés en GT3 : BMW, Mercedes-AMG, Porsche, Ferrari, Aston Martin, McLaren, Lamborghini et Audi. Parmi les voitures à surveiller figurent notamment les BMW de Team WRT, les Mercedes-AMG de 2Seas Motorsport et les Aston Martin de Comtoyou Racing. Le constructeur britannique pourra notamment compter sur la n°7, tandis que d’autres équipes poursuivront leurs objectifs dans les catégories Gold, Silver et Bronze.
Des titres également en jeu dans les autres catégories
La Sprint Cup ne se résume pas à la catégorie Pro. En Silver Cup, le duo Matisse Lismont / Ignacio Montenegro dispose actuellement d’une position particulièrement favorable. Les deux pilotes de Team WRT occupent la tête du classement avec 90,5 points, devant Jamie Day et Mateo Villagomez. La lutte dans cette catégorie pourrait donc devenir l’un des autres grands points d’intérêt du week-end.
Le public néerlandais aura ses favoris
Zandvoort bénéficiera également d’un facteur supplémentaire : l’engouement du public local. Plusieurs pilotes néerlandais sont engagés cette saison, dont Morris Schuring et Thierry Vermeulen. Leur présence apporte une dimension particulière à un événement déjà très populaire aux Pays-Bas. Morris Schuring évolue notamment avec Boutsen VDS sur Porsche, tandis que Thierry Vermeulen poursuit son programme GT3 avec Emil Frey Racing.
Le public aura également un intérêt particulier pour Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, une structure portant le nom de la star néerlandaise de la Formule 1.
Le programme de Zandvoort :
Vendredi 18 septembre :
Essais libres 1 : 09h00
Essais libres 2 : 13h50
Samedi 19 septembre :
Qualifications course 1 : 09h50
Course 1 : 14h45
Dimanche 20 septembre :
Qualifications course 2 : 10h35
Course 2 : 14h15
Le liste des engagés est disponible ICI.