Grosse surprise en Formule 1. Haas a annoncé dans un très bref communiqué qu’Esteban Ocon ne poursuivrait pas son week-end du Grand Prix du Mexique. Le Français sera remplacé par Ryo Hirakawa, pilote Toyota en WEC. Le Japonais a déjà pris le volant de la Haas lors de la première séance d’essais libres sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
« L’équipe TGR Haas F1 Team a annoncé que son pilote de réserve, Ryō Hirakawa, remplacera Esteban Ocon pour la fin du week-end du Grand Prix de Mexico. Le Japonais a participé aux EL1 disputés vendredi sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez. Il s’agissait de sa troisième apparition en essais libres cette saison au volant de la VF-26. Il a terminé la séance à la 15e place. Ryō Hirakawa fera équipe avec son coéquipier Ollie Bearman lors des EL3 et des qualifications samedi, puis du Grand Prix de 71 tours dimanche. Il fera ainsi ses débuts en course en Formule 1. Aucun autre commentaire ne sera fait pour le moment« , a partagé l’écurie américaine.
Cette annonce soulève beaucoup de questions. Pourquoi Esteban Ocon ne prendra-t-il pas part à la course ? Est-ce la fin de son aventure en Formule 1, lui qui quittera Haas en fin d’année ? Est-ce une opportunité pour Ryo Hirakawa de se montrer et de prouver ce qu’il vaut au volant d’une monoplace ? Cette situation interroge quand on sait que des rumeurs faisaient état d’une arrivée du Japonais en F1 l’année prochaine et d’Esteban Ocon en WEC…