Quelques jours après avoir réalisé le premier roulage de son Hypercar, Ford revient sur cette expérience qui a eu lieu sur le circuit Paul-Ricard.
C’était la dernière voiture que tout le monde attendait. Courant août, tous les regards étaient portés sur le circuit Paul-Ricard qui allait accueillir le premier roulage de l’hypercar Ford. Quelques jours après cet événement, le constructeur est revenu sur cette expérience. La nouvelle hypercar a parcouru plus de 1 000km lors de cette salve d’essais. « Cet événement a également donné le coup d’envoi d’un programme intensif de développement en piste qui s’étendra sur trois continents au cours des prochains mois », précise Ford. Les six pilotes de l’hypercar Ford Racing étaient présents au Paul-Ricard tout au long de la semaine d’essais, Logan Sargeant, Matt Campbell, Tom Blomqvist et Mike Rockenfeller se relayant tous au volant. Les pilotes britanniques Sebastian Priaulx et Nick Yelloly étaient également sur place avec l’équipe, recueillant des retours d’expérience et s’assurant qu’ils soient prêts pour la prochaine étape du processus d’essais. La prochaine étape du programme consiste en une session de trois jours sur simulateur en Caroline du Nord, suivie d’un essai à Portimão début septembre. Quatre autres tests sur des circuits à travers l’Europe, Silverstone, Monza, Imola et Aragon, suivront avant que le programme ne se déplace aux États-Unis à la fin de l’année, avec des séances prévues à la fois sur le circuit des Amériques et à Sebring.
« La première sortie en piste de notre hypercar au Paul-Ricard est un moment fort pour l’équipe. Chaque kilomètre parcouru avec cette voiture nous rapproche du Mans et nous permet de retrouver notre place au sommet des courses d’endurance. Ce n’est que la première étape d’un parcours de développement long et exigeant, mais le fait que nos six pilotes aient été présents, qu’ils aient travaillé ensemble et qu’ils aient fait avancer ce programme en dit long sur l’esprit que nous sommes en train de forger chez Ford Racing », a partagé Mark Rushbrook, le directeur de Ford Racing. De son côté, Matt Campbell a indiqué que l’intégralité des essais s’est déroulée sans accroc. « C’est moi qui ai passé le plus de temps en piste parmi tous les pilotes, et à part quelques petits problèmes de rodage – ce qui est tout à fait normal au début d’un nouveau programme –, tout s’est bien passé. »
