Ce n’est plus un secret pour personne, la nouvelle génération de LMP2 arrive pour son entrée en compétition prévue lors de la manche d’ouverture de l’European Le Mans Series 2028, avant d’être également éligible aux 24 Heures du Mans la même année. Elle sera ensuite introduite en Asian Le Mans Series durant l’hiver, avant de faire ses débuts en IMSA WeatherTech en 2029. ORECA prévoit de dévoiler sa toute nouvelle 09 LMP2 au cours du deuxième trimestre 2027, selon son directeur technique Rémi Taffin, qui a confirmé que le projet était déjà bien avancé sur le plan de la conception, malgré l’absence d’un règlement technique définitivement validé.
C’est lors d’un échange accordé à nos confrères américains de Sportscar365 que le directeur technique français a déclaré : « la nouvelle LMP2 arrivera en compétition en 2028, nous sommes donc naturellement en pleine phase de conception… Il y a un gros travail en cours sur le monocoque. J’espère que nous pourrons commencer les essais de la voiture l’année prochaine, quelque part au cours du deuxième trimestre. »
En plus de fournir la nouvelle génération de LMP2, Ligier, autre constructeur français, est aussi sur le marché et Rémi Taffin est conscient qu’ORECA ne doit pas se reposer sur ses acquis. En effet, depuis 2017, le nombre d’ORECA 07 n’a eu de cesse d’augmenter, jusqu’à devenir, en 2023, la seule représentante du règlement 2017 sur tous les championnats où elle apparaît, au détriment des Ligier JSP2, des Riley MK.30 et des Dallara P217. « Beaucoup de personnes pensent que c’est devenu un championnat monotype. Mais ce n’est pas le cas. Si cela en est arrivé là, c’est simplement parce que l’Oreca est la voiture la plus rapide », affirme le Français. « Pour nous, le défi est important, car nous devons aussi être à la hauteur de tout ce que nous avons accompli jusqu’à présent… Certains disent qu’il faut construire une voiture encore meilleure. Moi, je dirais surtout qu’il faut construire une voiture au moins aussi performante. Les choses évoluent, mais nous cherchons toujours à tirer le meilleur de ce que nous développons. »
Le constructeur français aura du pain sur la planche. En plus de fournir les futures équipes qui décideront de se munir de la création de Signes, ORECA devrait en effet collaborer avec, au moins, deux constructeurs dans le cadre du futur règlement commun de la catégorie Hypercar prévu pour 2030. Pour mémoire, ils travaillent actuellement avec Genesis et Ford pour les trois prochaines années, tout en poursuivant la production et l’assistance de la Ferrari 296 GT3 Evo, ainsi que du moteur Toyota V6 utilisé sur l’ensemble des LMP3. « Je dirais que la plus grosse charge de travail se situera à la fin de cette année et au début de l’année prochaine avec la conception de la LMP2. Ensuite, nous basculerons sur le ou les projets Hypercar de 2030, sur lesquels nous travaillerons pendant un an et demi à deux ans. » Avec cela, Taffin estime qu’une trentaine de P2 seront construites et qu’à cela se rajouteront 4 à 5 Hypercars. Le directeur technique conclue que c’est une très bonne façon de progresser de travailler sur différentes plateformes.