Entre le circuit de Spa et celui du Mans, y a-t-il des différentes ? Des similitudes ? Théo Pourchaire, le pilote Peugeot Sport depuis les 8 Heures de Bahreïn l’an dernier répond à ces questions.
La manche de Spa-Francorchamps est souvent considérée comme la grande répétition avant les 24 Heures du Mans. Les deux circuits ont quelques caractéristiques en commun : de grandes lignes droites et des courbes très rapides. Pourtant, Théo Pourchaire estime qu’il y a « plusieurs différences« . Le Français confirme tout de même que la physionomie du Mans – avec d’importantes lignes droites – pourrait favoriser la 9X8. En effet à Spa, les Lionnes ont profité de leur pointe de vitesse, la meilleure du plateau – pour réaliser entre autres la pole position. « Le Mans, il y a beaucoup plus de lignes droites, donc ça peut être positif pour nous. On a une bonne pointe de vitesse, une voiture qui va bien en ligne droite et c’est hyper important. En revanche, dans les virages Porsche, ça peut être un peu plus compliqué pour nous que pour certains concurrents.«
Dès la course belge, l’équipe française avait dans un coin de la tête les 24 Heures du Mans. Donc, indirectement le travail pour l’épreuve la plus importante de la saison a commencé dès les Ardennes. La formation tricolore cherchait à comprendre les nouveaux pneus Michelin qui sont « assez différents de ceux de l’an dernier » sur plusieurs aspects : la chauffe, la dégradation et l’équilibre. Peugeot était d’ailleurs en difficulté à Spa avec ses gommes puisque la 9X8 avait tendance à les faire surchauffer et donc les dégrader plus vite. Théo Pourchaire confiait même que ce point « ne donnait pas confiance » aux pilotes.