Ce week-end, l’IMSA reprend ses droits dans l’état d’l’Indiana sur le mythique circuit d’Indianapolis Motor Speedway. La « Battle on the Bricks » promet d’être une course époustouflante. Cadillac Whelen Engineering, Paul Miller Racing, CrowdStrike Racing by APR et Winward Racing arrivent en leaders dans leurs catégories respectives, mais rien n’est encore joué. Quarante-quatre machines seront en lice pour la victoire (11 GTP, 10 LMP2, 10 GTD Pro et 13 GTD) sur ce circuit mythique pour une manche qui passe sur un format sprint.
Un peu d’histoire :
Le 20 mars 1909, les fondateurs Carl G. Fisher, James A. Allison, Arthur C. Newby et Frank H. Wheeler fondent officiellement l’Indianapolis Motor Speedway Company. Les quatre hommes avaient mis leurs ressources en commun et acheté le terrain en décembre 1908. La vision de Fisher était de construire un terrain d’essai automobile afin de soutenir l’industrie automobile en pleine croissance dans l’Indiana. Quelques années plus tard, le 30 mai 1911, les 500 Miles sont créés, l’une des courses les plus légendaires au monde.
Les décennies passent et le circuit devient une référence mondiale, les constructeurs viennent essayer leur voiture sur le circuit et celui-ci évolue, les quatre virages en terre sont convertis en asphalte, des tribunes y voient le jour, les bottes de paille deviennent des blocs de béton et les chalets en bois se métamorphosent en structures.
Dans les années 90, la NASCAR s’installe sur l’ovale pour la première fois. Ce ne sera que dans les années 2000 que de grands championnats rajouteront « The Brickyard » à leur calendrier, comme le MotoGP et la Formule 1. Aujourd’hui, c’est le plus vieux circuit sur le sol américain et il accueille divers championnats : l’INDYCar Series, la NASCAR Cup, IMSA WeatherTech, GT World Challenge America ou encore le Trans-Am.
GTP : Cadillac vs Acura
Cadillac Whelen Engineering arrive de nouveau en tête du championnat avec le titre à la clé au bout des doigts. L’équipe cherchera à effacer le mauvais résultat après l’abandon en fin de course des 6 Heures de Road America tandis qu’Aitken et Bamber sont de retour dans la n°31 après leur podium en WEC avec l’équipe JOTA. Le Britannico-Sud-Coréen a le titre pilote en jeu face Laurin Heinrich, revenu à 113 points après la dernière manche. Les deux autres V-Series.R du Wayne Taylor Racing seront là aussi, l’équipage de la n°10 Albuquerque/Taylor sera sûrement galvanisé après leur victoire à Road America.
Acura Meyer Shank Racing, pour leur dernière année dans le championnat, tentera le tout pour aller chercher la Cadillac rouge avec l’ARX-06 n°93 du duo Van der Zande/Yelloly et fera de nouveau confiance à Colin Braun ainsi qu’à Tom Blomqvist sur la n°60. Porsche Penske Motorsport, en pleine tourmente depuis Sebring, cherchera à conserver leur position au championnat, la 963 n°6 sera aux mains du Français Kévin Estre et de Laurin Heinrich qui remplace Laurens Vanthoor, le Belge cède sa place pour maximiser les chances de l’Allemand afin de remporter le titre pilote. « Malheureusement, la saison actuelle ne s’est pas déroulée comme nous l’espérions avec notre voiture n°6 », a déclaré Vanthoor. « Après l’accident survenu lors de la dernière course à Road America, nous n’avons plus aucune chance au championnat. Puisque Laurin est le pilote Porsche le mieux classé au championnat, je suis heureux de me retirer afin de lui donner la possibilité de piloter notre voiture et de maximiser ses chances. » Felipe Nasr et le Français Julien Andlauer retrouveront la Porsche n°7. JDC-Miller MotorSports, seule écurie privée du plateau, s’offre les services de Nico Müller pour la deuxième année consécutive, le Suisse accompagnera Tijmen van der Helm sur la n°5.
BMW M Team WRT voudra faire oublier sa dernière apparition dans le championnat, l’équipe réitère sa confiance auprès de Dries Vanthoor et Sheldon Van Der Linde sur la n°24 et de Marco Wittmann et Philipp Eng sur la n°25. Roman De Angelis et Ross Gunn retrouvent, eux, la Valkyrie n°24 pour le compte de The Heart Of Racing.
LMP2 : la guerre de l’asphalte
CrowdStrike Racing by APR reste en tête avec l’Oreca n°04 Kurtz/Quinn, mais derrière, Inter Europol Competition a fait une remontée fulgurante au classement, de quoi devenir un sérieux prétendant aux titres après deux victoires consécutives depuis Mosport. L’équipe polonaise s’associe de nouveau à Tom Dillmann et à Jeremy Clarke sur la n°43. AO Racing, avec « Spike », l’Oreca 07 n°99 Hyett/Cameron, pourrait jouer les trouble-fêtes pour recoller aux wagons des leaders au championnat. United Autosports USA, avec la n°22 Di Resta/Goldburg et la n°2 Jensen/Fayer, reste un adversaire de taille et pourrait bien créer la surprise. TDS Racing, seule équipe représentante française sur le sol américain, alignera Mathias Beche et Tobias Lutke sur la n°11. L’équipe pourrait réaliser une nouvelle fois le back-to-back sur ce circuit après avoir gagné les trois dernières éditions.
GTD Pro : rien n’est joué à deux manches du terme
Paul Miller Racing avec sa BMW n°1 De Phillippi et Verhagen, ainsi que Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports avec la n°4 Milner/Catsburg, voient peu à peu leurs adversaires revenir sur eux. Tout comme Inter Europol Competition, Pfaff Motorsports a fait une remontée spectaculaire avec sa Lamborghini n°9 Mitchell/Caldarelli, auteur de 2 victoires consécutives. L’équipe canadienne voudra continuer sa série au détriment des déboires de ses adversaires. AO Racing avec sa Porsche n°77 « Rexy » est aussi sur une bonne lancée malgré leur note négative à Virginia. Ford Racing est une équipe à ne pas sous-estimer. La n°65 aux mains de Mies/Vervisch est montée à plusieurs reprises sur le podium cette saison avec la Mustang GT3, la Ford n°64 sera confiée à Dennis Olsen et Ben Barker. Valentin Hasse-Clot sera associé à Marco Sorensen sur l’Aston Martin n°68 de Car Blanche.
GTD : La dernière ligne droite
WINWARD Racing a retrouvé des couleurs avec la Mercedes n°57, le champion IMSA GTD 2025 reste sur trois victoires et compte bien faire le back-to-back cette année, mais la discrète BMW n°96 du Turner Motorsport colle au train du champion et pourrait créer la surprise. L’équipe n’a signé aucune victoire depuis le début de la saison. Après avoir dominé les ¾ de l’année, le THOR avec son Aston Martin n°27 voudra faire oublier ses erreurs passées pour reprendre la tête du championnat, que ce soit en équipe et pilote avec « Dudu » Barrichello. Beaucoup plus en retrait, mais toujours à l’affût, Vasser Sullivan profitera de chaque erreur de ses adversaires pour faire monter sur la plus haute marche du podium la Lexus RC F GT3 n°12 pour sa dernière année sur l’ovale d’Indianapolis.
La liste des engagés est ICI
- GTP : 11 voitures
- LMP2 : 10 voitures
- GTD Pro : 10 voitures
- GTD : 13 voitures
TireRack.com Battle On The Brick aura lieu dimanche 20 septembre à 21h05 (heure française)
Les vainqueurs 2025:
GTP : Jack Aitken/Earl Bamber/Frederik Vesti, N°31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R
LMP2 : Steven Thomas/Mikkel Jensen/Hunter McElrea, N°11 TDS Racing ORECA LMP2 07
GTD Pro : Seb Priaulx/Mike Rockenfeller, N°64 Ford Multimatic Motorsports Ford Mustang GT3
GTD : Brendan Iribe/Frederik Schandorff/Ollie Millroy, N°70 Inception Racing Ferrari 296 GT3
Retour en vidéo sur les meilleurs moments de l’édition de 2025…Pour rappel, il s’agissait d’une course Endurance.