L’effervescence monte déjà pour la saison 2026 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Le traditionnel test officiel, programmé du 14 au 16 novembre sur le circuit de Daytona, va offrir le premier aperçu du plateau 2026 avant les activités sur piste de l’année prochaine.
Au total, 38 voitures seront en piste, réparties entre les deux catégories prototypes (GTP et LMP2) et les deux classes GT (GTD PRO et GTD). Les essais s’organisent sur trois jours : vendredi réservé aux sessions GTP et LMP2, samedi avec un chevauchement où toutes les voitures rouleront, et dimanche dédié aux GTD PRO et GTD. Chaque session durera plusieurs heures, offrant aux équipes et aux pilotes l’occasion de peaufiner réglages et stratégies.
Les 11 GTP inscrites à la saison complète seront présentes. Porsche aligne trois 963 (deux pour Porsche Penske Motorsport et une pour JDC-Miller MotorSports), Cadillac trois V-Series.R (Wayne Taylor Racing et Cadillac Whelen), Acura deux ARX-06 pour Meyer Shank Racing, BMW deux M Hybrid V8 via le nouveau team BMW M Team WRT, et Aston Martin un seul exemplaire de la Valkyrie pour THOR Team.
Des pilotes confirmés et des invités spéciaux seront présents, notamment Connor Zilisch et Colton Herta sur les Cadillac, Scott McLaughlin et Josef Newgarden sur les Porsche Penske, et des participants du Michelin Endurance Cup comme Scott Dixon, AJ Allmendinger, Alex Palou ou Kaku Ohta pour Acura. BMW M Team WRT profite de l’occasion pour faire rouler Kevin Magnussen, Robin Frijns, Rene Rast aux côtés de Philipp Eng, Dries Vanthoor et Marco Wittmann. La marque à l’hélice va au passage utiliser son nouveau système d’éclairage (phares) qui se trouve dans une calandre redimensionnée et un splitter avant repensé pour améliorer le flux d’air et le refroidissement. Comme BMW, plusieurs constructeurs utiliseront ce test pour introduire des évolutions « joker » sur leurs prototypes, comme autorisé par le règlement.
Dix des douze LMP2 engagées à l’année feront le déplacement, seules les écuries Era Motorsport et Team Tonis seront absents. United Autosports USA présente un line-up renouvelé sur sa n°2, tandis que Bryan Herta Autosport et PR1/Mathiasen ainsi qu’Intersport Racing feront leurs premiers tours d’essais avec de nouvelles configurations.
La catégorie GTD PRO comptera neuf voitures, avec plusieurs nouveautés. Pfaff Motorsports lancera sa Lamborghini Temerario GT3 n°9, destinée à remplacer la Huracan GT3 Evo2 dès Sebring 2026. Rahal Letterman Lanigan Racing testera la McLaren 720S GT3 EVO n°59, après la fin de son partenariat historique avec BMW. Winward Racing fera ses débuts en GTD PRO avec la Mercedes-AMG GT3 n°48 et Manthey alignera une Porsche 911 GT3 R n°911, intégrant les dernières évolutions 992.2 de la marque.
Huit voitures participeront aux essais GTD. Parmi les nouveautés, AF Corse introduira un package Evo sur sa Ferrari 296 GT3 EVO n°21, Myers Riley Motorsports fera ses premiers tours avec la Ford Mustang GT3 n°16, et RS1, championne du Michelin Pilot Challenge Grand Sport 2025, testera la nouvelle Porsche 911 GT3 R n°28.
La liste des participants est ICI
Les essais débuteront vendredi 14 novembre pour les GTP et LMP2, samedi trois sessions sont prévues pour toutes les catégories, et dimanche deux sessions pour les GT à 9h et 14h.