DragonSpeed continue d’imposer son rythme en IMSA. Ce samedi, sur le tracé vallonné de Virginia International Raceway, Giacomo Altoè a signé la pole position des qualifications du Michelin GT Challenge, offrant à l’écurie américaine sa quatrième pole de la saison.
Au volant de la Ferrari 296 GT3 n°81, l’Italien a bouclé son meilleur tour en 1’44’’433, devançant pour seulement 45 millièmes de seconde la BMW M4 GT3 Evo n°1 de Neil Verhagen (Paul Miller Racing). Cette performance permet également à son coéquipier Albert Costa de grappiller de précieux points dans la course au titre GTD Pro, lui qui ne comptait que 30 unités de retard sur la Corvette n°3 de Garcia/Sims avant ce rendez-vous.
Le deuxième pilote Paul Miller Racing, Dan Harper, a placé la BMW n°48 en troisième position, devant les deux Corvette officielles. La n°4 a d’ailleurs connu un changement moteur préventif après un problème rencontré lors de la deuxième séance d’essais libres.
Derrière, Seb Priaulx a hissé la Ford Mustang GT3 n°64 au sixième rang, juste devant la Porsche n°77 d’AO Racing et l’autre Mustang n°65 pilotée par Frédéric Vervisch. Plus loin, Aaron Telitz a vécu une séance mouvementée : parti en tête-à-queue au virage 14, le pilote Vasser Sullivan a tout de même amélioré son chrono initial (1’47’’044) au volant de la Lexus RC F GT3 n°14.

Hawksworth en patron en GTD
En catégorie GTD, la pole est revenue à Jack Hawksworth sur la Lexus n°12 du Vasser Sullivan Racing. Fait notable : l’équipe a inversé sa stratégie habituelle, confiant les qualifications non pas au pilote Silver Parker Thompson, mais bien au Britannique. Choix payant puisque Hawksworth a réalisé un tour en 1’44’’860, suffisant pour devancer de 138 millièmes Russell Ward (Mercedes-AMG GT3 Evo – Winward Racing), actuel leader du championnat.
Troisième temps pour Onofrio Triarsi (Ferrari 296 GT3 n°021 – Triarsi Competizione), à seulement un millième de Ward. Casper Stevenson (Aston Martin Vantage GT3 Evo – Heart of Racing n°27) et Manny Franco (Ferrari n°34 – Conquest Racing) complètent le top 5 de la catégorie.
Le classement de la séance de qualifications ICI
Le Michelin GT Challenge se disputera ce dimanche à partir de 20h00 heure française. La course sera diffusée en direct sur la chaîne YouTube officielle de l’IMSA.