La séance de qualifications des 1000 km de Suzuka a offert un scénario aussi spectaculaire qu’inattendu. La Mercedes-AMG GT3 EVO n°77 de Craft-Bamboo Racing a signé la meilleure performance sur la piste, mais une pénalité infligée après la séance bouleverse la première ligne : c’est finalement la Ford Mustang GT3 EVO n°64 de Miedecke Motorsport by Team MPC qui s’élancera en pole dimanche.
La qualification, disputée en trois parties samedi soir, a confirmé l’extrême compétitivité du plateau GT3 réuni pour la 50e édition des 1000 km de Suzuka. L’épreuve constitue la quatrième manche de la saison 2026 de l’Intercontinental GT Challenge.
Craft-Bamboo avait pourtant réalisé le meilleur temps
La Mercedes-AMG n°77, confiée à Luca Stolz, Maxime Martin et Kakunoshin Ohta, a été la référence absolue de la qualification. Son temps moyen de 1:58.696 lui a permis de devancer la concurrence de 0,581 seconde, un écart conséquent sur le tracé japonais.
Kakunoshin Ohta a également signé le meilleur chrono individuel de la séance, en 1:58.455. Le pilote Honda avait notamment dominé l’une des phases décisives de la qualification, tandis que Luca Stolz s’était également montré particulièrement performant.
Mais cette performance ne se traduira pas par une pole position effective. La Mercedes-AMG a reçu une pénalité de trois places sur la grille pour avoir dépassé la vitesse autorisée sous drapeau rouge. Elle reculera donc jusqu’à la quatrième position au départ.
La Ford Mustang récupère la première place
Cette sanction profite directement à la Ford Mustang GT3 EVO n°64 de Miedecke Motorsport by Team MPC, pilotée par Christopher Mies, Frédéric Vervisch et Dennis Olsen.
Quatrième sur la feuille des temps moyens avec un chrono de 1:59.277, la Ford gagne ainsi plusieurs positions et héritera de la pole position au départ des 1000 km de Suzuka.
Le résultat revêt une importance particulière pour Miedecke Motorsport et Team MPC : la Mustang GT3 EVO fait ses débuts à Suzuka et se retrouve immédiatement en position idéale pour attaquer une épreuve d’endurance particulièrement exigeante.
Ferrari en première ligne
La Ferrari 296 GT3 EVO n°45 de Ponos Racing profitera elle aussi de la pénalité de Craft-Bamboo. Elle s’élancera aux côtés de la Ford sur la première ligne.
Le trio composé de Seita Nonaka, Tadasuke Makino et Takuro Shinohara a réalisé une qualification particulièrement solide. La Ferrari n’a échoué que de 0,035 seconde face à la Ford dans la hiérarchie des temps moyens, ce qui laisse présager une lutte serrée dès les premiers tours.
La troisième place revient à la Porsche 911 GT3 R Evo n°7 d’Absolute Racing, qui remontera elle aussi d’une position. Dorian Boccolacci, Ayhancan Güven et Alessandro Ghiretti disposeront ainsi d’une excellente position sur la grille de départ.
Les pénalités redistribuent le haut de la grille
Derrière la Porsche n°7, la Mercedes-AMG n°77 prendra finalement le départ en quatrième position. La BMW M4 GT3 EVO n°89 de Team KRC, meilleure voiture de la catégorie Bronze, remontera au cinquième rang.
La Nissan GT-R NISMO GT3 n°5 de Team 5ZIGEN gagnera également plusieurs places et devrait s’élancer sixième. La Chevrolet Corvette Z06 GT3.R n°2 de Johor Motorsports Racing, dixième des temps moyens, profitera elle aussi des sanctions pour remonter jusqu’à la huitième place.
La Porsche n°8 d’Absolute Racing, cinquième sur la moyenne des chronos, est quant à elle rétrogradée de deux positions après une pénalité liée à l’absence de présentation de la voiture lors de la parade des stands. Elle doit donc partir huitième.
Une séance marquée par les drapeaux rouges
Les qualifications n’ont pas été totalement sereines. La Porsche n°18 de Porsche Centre Okazaki a notamment provoqué une interruption en Q2 après s’être immobilisée dans le secteur de Degner avec un problème moteur accompagné de flammes. L’incident a rapidement été maîtrisé.
La journée avait déjà été mouvementée. Les essais du vendredi avaient été fortement perturbés par la pluie, avant que la piste ne sèche pour les essais nocturnes. La Mercedes-AMG n°75 de 75 Express avait alors signé la référence avec Mikael Grenier, en 2:00.395. Samedi matin, la Nissan n°5 de Team 5ZIGEN avait pris le meilleur lors des pré-qualifications sur piste sèche, avec Tsugio Matsuda et ses équipiers, ajoutant encore une nouvelle dimension à une hiérarchie particulièrement difficile à lire avant la séance décisive.
Q2 🔴 A small fire for Okazaki's Porsche brings the session to an early end with Craft-Bamboo on provisional pole.
— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) September 12, 2026
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Le départ de la 50e édition des 1000 km de Suzuka sera donné demain dimanche à 12h50 heure locole soit à 05h50 heure française. Les lives seront disponibles en japonais et en anglais sur la chaîne YouTube GT World.
