À São Paulo, Genesis, Toyota et Peugeot ont souffert. Aston Martin, après un début de course plutôt compliqué, a su trouver de la performance dans les dernières heures. L’équipe britannique a intégré le top 10 avec ses deux voitures.
Genesis : une petite déception pour la marque sud-coréenne
Cela peut paraître étrange d’écrire cela. Mais oui, en course, Genesis n’était pas au niveau escompté. En qualifications, la n°19 a réalisé des merveilles grâce à Mathieu Jaminet en arrivant une nouvelle fois en hyperpole et s’est même élancée depuis la sixième place sur la grille. Si la performance lors de l’exercice du tour rapide a été très bonne, en course cela a été plus difficile. Les deux voitures ont chuté dans la hiérarchie et n’ont pas inscrit de points. Alors, certes, l’équipe est encore en apprentissage, mais vu les trois premières épreuves de la saison, on pouvait espérer mieux de Genesis. « Le principal point positif a clairement été le niveau de fiabilité. Amener les deux voitures au bout de la course sans aucun problème technique était l’un de nos principaux objectifs en venant ici, après toutes les données recueillies au Mans. C’est formidable de constater qu’en un laps de temps limité, nous avons su réagir et résoudre les problèmes rencontrés en début de saison. D’un autre côté, cette bonne fiabilité met plus directement en évidence nos performances globales et, malheureusement, nous avons clairement constaté nos limites actuelles dans différents aspects de notre fonctionnement et de notre package », partage Cyril Abiteboul, le team principal.
Toyota est passée à côté de son week-end
Sans vouloir en rajouter une couche, Toyota a pris une claque à Interlagos. L’équipe qui vient de s’imposer aux 24 Heures du Mans a pris une douche froide au Brésil. Déjà, les qualifications ont été très compliquées avec les 14e et 16e temps pour les TR 010. En course, la situation ne s’est pas améliorée. La n°7 s’est fait une frayeur dans la voie de sortie des stands avant même la procédure de mise en grille. La n°8 est restée plus d’un quart d’heure dans son garage après un contact avec une Genesis. Le rythme n’était pas non plus présent. Tous ces faits cumulés font que la marque nippone repart de São Paulo avec un 0 pointé et voit BMW être une véritable menace au championnat. Il faudra réagir à Austin. « C’était une course très difficile, c’est évident. Ce n’est pas ce que nous espérions avant de venir ici, mais nous avons manqué de performance toute la semaine, y compris pendant la course. Nous avons également commis quelques erreurs, ce qui ne nous a pas aidés. Nous devons tirer les leçons de cette expérience et progresser », confie Kamui Kobayashi, pilote de la n°7 et directeur d’équipe. La n°7 a terminé 12e et la n°8 dernière.
Peuegot, une nouvelle course loin du compte
On savait que ça allait être difficile. Les nombreux virages du circuit d’Interlagos ne sont pas favorables à la 9X8. Malgré cela, Malthe Jakobsen dans la n°94 a encore été merveilleux en qualifications pour placer son hypercar à la huitième place sur la grille. Mais elle a fini par reculer. La n°93 a aussi eu des problèmes d’équilibre, ce qui a perturbé les pilotes dans la première moitié de course. Des pénalités – une pour chaque voiture – sont venus anéantir tout espoir de terminer dans les points. Et comme il n’y a pas eu de voiture de sécurité pour les aider… Ce sont finalement les 14e et 16e positions qui attendaient les 9X8 à l’arrivée. « La performance était globalement au rendez-vous avec un début de course plutôt dans le rythme. Paul et Loïc ont pu se battre en piste avec des adversaires et maintenir des positions honorables. Le reste de la course a été plus compliqué car on a payé cher nos erreurs en piste. Nos concurrents étaient meilleurs que nous ce week-end, à nous de continuer de travailler et on espère que le travail paiera sur les prochaines courses » relate Emmanuel Esnault, le team principal.
Aston Martin : une réaction en fin de course pour marquer des points
Les qualifications laissaient les spectateurs mitigés. Seule la n°007 était parvenue à se hisser en hyperpole avec la neuvième place de l’hypercar à l’arrivée, tandis que l’autre avait échoué à la 15e place. En début de course, les Valkyrie se sont retrouvées en queue de peloton et les pilotes se plaignaient même du manque de puissance de leur voiture : un fait rare. Mais au fil des boucles, les Valkyrie ont retrouvé de la performance et ont gagné de précieuses places. Finalement, elles ont passé la ligne à la 6e place pour la n°007 et au neuvième rang pour la n°009, ce qui permet d’engranger de précieux points en vue du championnat. « On a pris beaucoup de plaisir. C’était une course difficile, mais au final notre voiture était très rapide dans la dernière heure. Une nouvelle arrivée dans les points, c’est positif », a partagé Tom Gamble. « C’est la première fois dans notre programme que nos deux voitures arrivent dans les points. En plus sur une piste qui ne nous est pas favorable. On peut être très, très fiers », a ajouté Marco Sorensen.
