Après avoir remporté la première course de la saison, à Imola avec Sébastien Buemi et Brendon Hartley Ryo Hirakawa, évoque la nouvelle Toyota. Le Japonais partage également l’état d’esprit et les sourires retrouvés au sein du team.
Difficile de ne pas d’évoquer la très difficile saison 2025 en parlant de Toyota. L’an dernier, la marque japonaise a été en difficulté et n’a gagné qu’une seule victoire : la finale aux 8 Heures de Bahreïn. Ce succès tardif avait permis de « sauver » la saison de la firme et de terminer 2e au championnat Constructeurs.
Pour ce nouvel exercice, une toute nouvelle voiture a été développée et a gagné lors de son premier engagement. « Déjà, la voiture est bien plus jolie. C’est plus facile de trouver un équilibre. Elle sera meilleure dans plusieurs endroits. C’est difficile d’améliorer l’auto, mais il est plus facile de prédire et de trouver un bon équilibre. » Le Japonais confirme qu’après la très belle performance d’Imola, les sourires étaient de retour dans le garage. « L’an dernier, nous étions tristes. On essayait de nous améliorer mais c’était difficile. Cette année, nous avons fait un gros pas en avant. Ce n’est pas que moi, mais toute l’équipe est davantage positive. On est prêts à se battre.«
En Italie, nous avions vu certaines voitures être capables d’enchaîner trois relais avec les nouveaux pneus Michelin. En Belgique, cela semble plus difficile. Ryo Hirakawa estime que doubler les relais sera déjà un « challenge. » Le Japonais pense qu’à l’instar d’Imola, la hiérarchie est difficile à établir et qu’en qualifications, cela va se tenir dans un mouchoir de poche. « La course va être plus tactique.«