IMSA a dévoilé une liste de 61 voitures pour la prochaine édition des Rolex 24 de Daytona, confirmant une nouvelle fois un plateau complet pour l’ouverture de la saison du WeatherTech SportsCar Championship. La 64ᵉ édition de la classique floridienne rassemblera 11 prototypes GTP, 14 LMP2, 15 GTD Pro et 21 GTD, constituant ainsi une grille particulièrement dense pour l’événement qui servira également de manche inaugurale de la Michelin Endurance Cup.
Vainqueur en titre de l’épreuve, Porsche Penske Motorsport a choisi de s’appuyer sur des équipages à trois pilotes pour ses deux Porsche 963, malgré les essais menés récemment par Josef Newgarden et Scott McLaughlin. Les voitures n°6 et n°7 rejoignent ainsi les deux Cadillac V-Series.R de Wayne Taylor Racing et l’engagement JDC-Miller Motorsports alignant Nico Pino, Bryce Aron et Tijmen van der Helm parmi les rares programmes à ne compter que trois pilotes.
Chez Action Express Racing, le quatrième pilote de la Cadillac n°31 reste encore à officialiser, même si le nom du jeune talent NASCAR Connor Zilich circule avec insistance. Ce dernier a participé à deux séances d’essais, dont une sortie lors du test IMSA du mois dernier à Daytona. Plusieurs voitures affichent encore des “TBD” (to be determined) dans leur équipage, une situation généralement liée à la finalisation des licences IMSA des pilotes pressentis. C’est notamment le cas pour Kaku Ohta, pourtant déjà annoncé pour compléter l’équipage de l’Acura ARX-06 n°93 de Meyer Shank Racing.
Dans la catégorie LMP2, de nouveaux équipages ont été confirmés, comme celui de la n°52 engagée par Bryan Herta Autosport en collaboration avec PR1/Mathiasen Motorsports. Harry Tincknell et Misha Goikhberg disputeront la saison complète, rejoints par Parker Thompson pour les manches d’endurance et Ben Keating spécifiquement pour les 24 Heures. Logan Sargeant intègre pour sa part l’Oreca n°18 d’Era Motorsport aux côtés de Naveen Rao, Ferdinand Habsburg et James Roe, tandis que l’équipe Team Tonis n’a pas encore révélé l’ensemble de son effectif.
En GTD Pro, Paul Miller Racing engagera sa BMW M4 GT3 EVO avec un quatuor composé de Neil Verhagen, Connor De Phillippi, Max Hesse et Dan Harper. De son côté, Team RLL alignera une McLaren 720S GT3 Evo avec Max Esterson, Juri Vips et Dean MacDonald, laissant une place encore à pourvoir. Risi Competizione, qui effectue son retour en compétition après une année de soutien logistique à DragonSpeed, fait appel à un trio 100 % usine Ferrari : Daniel Serra, Davide Rigon et Alessandro Pier Guidi sur la Ferrari 296 GT3 Evo n°62..
Dans la catégorie GTD, seulement deux pilotes sont confirmés pour l’instant chez van der Steur Racing sur l’Aston Martin Vantage GT3 Evo n°19, à savoir Rory van der Steur et Valentin Hasse Clot. L’équipage de la Porsche 911 GT3 R Evo d’RS1 engagée en Endurance Cup se compose pour l’instant d’Eric Zitza et Jan Heylen. En parallèle, DXDT Racing n’a pas encore communiqué l’identité des pilotes de sa Chevrolet Corvette Z06 GT3.R n°36. Enfin, l’engagement de Muehlner Motorsports est officiellement validé, avec au volant le champion en titre de la Porsche Carrera Cup North America, Ryan Yardley.
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