Samedi 9 mai, le circuit de Spa-Francorchamps accueille la deuxième manche du championnat du monde d’endurance. Circuit rapide et technique, enjeux, répétition générale : on vous présente cette épreuve.
Déjà ! À peine la manche inaugurale à Imola terminée que le plateau du championnat du monde d’endurance se dirige vers la Belgique et l’un des plus beaux circuits du monde. En ce week-end prolongé en France, le tracé de Spa-Francorchamps va accueillir la deuxième course du WEC. Les yeux seront tournés vers les Ardennes car cette course est extrêmement importante. Déjà, est-ce que Toyota va confirmer son très bon résultat italien ? Est-ce que Ferrari, vexée, va réagir et remonter sur la première marche du podium ? Tant de questions se posent en amont de cette incontournable épreuve du calendrier.
Les 6 Heures de Spa-Francorchamps sont souvent considérées comme la grande répétition avant la grande course de la saison : les 24 Heures du Mans. En effet, le circuit possède quelques caractéristiques similaires au circuit sarthois. Une grande ligne droite, un secteur très rapide avec des virages très techniques, des zones un peu plus lentes… En Belgique, les équipes en profitent pour peaufiner leurs voitures en vue de cette grande échéance tout en engrangeant des points au championnat. Pour briller à Spa, il sera important d’avoir de la vitesse de pointe pour tirer parti de la longue ligne droite qui même aux Combes. Mais sans pour autant négliger l’appui aérodynamique qui pourrait s’avérer précieux dans tout le deuxième secteur. Attention aussi aux erreurs. Même si Spa possède des zones de dégagement plus larges qu’Imola, le circuit est assez accidentogène. Les incidents sont assez fréquents dans le Raidillon. Et en 2024, dans la ligne droite de Kemmel, la Cadillac n°2 nous avait fait une belle frayeur, causant un très long drapeau rouge. Le pilote en essayant de se faufiler entre une Porsche 963 et une BMW du team WRT engagée en GT3 avait été trop optimiste : la voiture avait été totalement détruite, obligeant l’écurie à changer de châssis et reconstruire l’auto. À noter que lors de cette édition, Jota avait triomphé avec sa Porsche, décrochant sa première victoire en Hypercar.
Au niveau de la liste des engagés, il n’y a pas de grosses surprises. Très peu de changements par rapport aux 6 Heures d’Imola. On retrouve Louis Delétraz dans la Cadillac n°12 en remplacement d’Alex Lynn, toujours convalescent suite à son opération. Dries Vanthoor (BMW n°15), Sheldon van der Linde (BMW n°20), Jack Aitken (Cadillac n°38) et Eduardo Barrichello (The Heart of Racing Team GT3 n°23) feront leur retour en WEC après avoir manqué la première manche puisqu’ils étaient réquisitionnés de l’autre côté de l’Atlantique pour participer à l’épreuve de Long Beach en IMSA. Aston Martin ne viendra qu’avec des duos : Harry Tincknell et Tom Gamble dans la Valkyrie n°007 et Alex Ribeiras ainsi que Marco Sorensen dans la n°009.
Les hostilités débuteront jeudi 7 mai à 11h avec la première séance d’essais libres. Rendez-vous ensuite à 15h40 pour la dernière session de la journée. Vendredi 8 mai sera rythmé par l’ultime session d’essais à 10h10, suivie des qualifications à 14h30 pour les GT3 ; pour les hypercars, il faudra patienter jusqu’à 15h20. Le départ des 6 Heures de Spa-Francorchamps sera donné samedi 9 mai à 14h.
Qui sont les dix derniers vainqueurs ?
- 2016 : Audi R18 avec Loïc Duval, Oliver Jarvis et Lucas di Grassi
- 2017 : Toyota TS050 Hybrid avec Anthony Davidson, Sébastien Buémi et Kazuki Nakajima
- 2018 : Toyota TS050 Hybrid avec Fernando Alonso, Sébastien Buémi et Kazuki Nakajima
- 2019 : Toyota TS050 Hybrid avec Fernando Alonso, Sébastien Buémi et Kazuki Nakajima
- 2020 : Toyota TS050 Hybrid avec Mike Conway, Kamui Kobayashi et Jose Maria Lopez
- 2021 : Toyota GR010 Hybrid avec Sébastien Buémi, Kazuki Nakajima et Brendon Hartley
- 2022 : Toyota GR010 Hybrid avec Jose Maria Lopez, Mike Conway et Kamui Kobayashi
- 2023 : Toyota GR010 Hybrid avec Jose Maria Lopez, Mike Conway et Kamui Kobayashi
- 2024 : Porsche 963 (privée du Jota) avec Callum Ilott et Will Stevens
- 2025 : Ferrari 499P avec Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi (les meilleurs moments de la course ci-dessous).