Tout peut changer en sport automobile. Il y a encore peu de temps, des rumeurs faisaient état de la présence de Honda en WEC via l’écurie polonaise Inter Europol Competition à l’horizon 2027. Une chance de voir les ARX-06 en action en Sarthe. Mais déjà la semaine dernière, des rumeurs dont nous vous avions fait écho dans notre dernier recap’ (issues d’informations de Ouest France) faisaient état d’un possible arrêt du programme Acura en IMSA.
Ces rumeurs n’en sont désormais plus. La marque a annoncé dans un communiqué se recentrer sur l’IndyCar Series et faire une pause en IMSA. « Ce recentrage sur la NTT INDYCAR SERIES permet à Acura de rester présente dans le sport automobile, alors que la marque et Honda Racing Corporation USA (HRC US) suspendent le programme GTP de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship avec l’Acura ARX-06 à l’issue de la saison 2026. »
Acura est actuellement en lice avec deux prototypes GTP ARX-06 engagés par Acura Meyer Shank Racing avec Curb Agajanian. L’ARX-06 n°60 est pilotée par Colin Braun et Tom Blomqvist. Sur l’Acura GTP n°93, on retrouve Renger van der Zande et Nick Yelloly.
« Nous sommes extrêmement fiers de ce que nous avons accompli au cours de cette ère de courses de prototypes Acura, qui a débuté en 2018 avec l’introduction de l’Acura ARX-05 Team Penske, et nous sommes déterminés à nous battre pour le titre dans la catégorie GTP de l’IMSA jusqu’en 2026 avec l’Acura ARX-06 hybride », a déclaré David Salters, président de Honda Racing Corporation USA. « Nous avons remporté 25 victoires, 34 pole positions et 10 titres de champion au cours de cette période et nous avons hâte de terminer l’année 2026 en beauté. Je tiens à rendre hommage à toutes les femmes et tous les hommes talentueux de HRC US, Acura, Meyer Shank Racing et Oreca qui ont travaillé sans relâche pour nous permettre d’atteindre notre position actuelle dans ce championnat GTP hautement compétitif.»
Cette annonce fait suite à la victoire de Renger van der Zande et Nick Yelloly lors du Grand Prix Acura de Long Beach le week-end dernier, la première victoire au classement général du constructeur depuis 2009. Acura est un fidèle du championnat depuis 2018 avec les ARX-05 DPi de Team Penske (deux titres consécutifs en 2019 et 2020) avant que Wayne Taylor Racing et Mayer Shank Racing n’alignent chacun une voiture. Puis cette dernière a récupéré l’ensemble du programme et fait rouler deux protos.
Alors pourquoi ? Les raisons ne sont pas données. On peut penser à des résultats quelque peu décevants en IMSA depuis un moment comme en 2025 avec deux victoires dans les rues de Detroit et aux 6 Heures de Watkins Glen. On peut penser à certaines difficultés financières ou encore au programmes Honda en Moto GP et en Superbike qui ne brillent pas non plus. Bien entendu, comment ne pas faire référence à l’association avec Aston Martin Racing en F1 et l’actuel fiasco au niveau du moteur.
Une chose est certaine : l’IMSA perd un constructeur et pourra compter sur Aston Martin, BMW, Cadillac et Porsche. Quid de Genesis ? On attend d’en savoir un peu plus sur un potentiel programme ou quelques courses en 2027… En tout cas, Van der Zande, Yelloly, Braun et Blomqvist viennent grossir les rangs des pilotes intéressants pour les deux constructeurs qui arrivent, Ford et McLaren. En sachant aussi que les six pilotes Alpine vont venir grossir les rangs en fin d’année…