Une clause inspirée du WEC a été intégrée au règlement sportif 2026 avec menace de sanctions. L’IMSA a inséré une nouvelle clause dans les règlements sportifs de la WeatherTech SportsCar Championship 2026 visant à interdire toute déclaration publique sur le processus de Balance of Performance (BoP). Cette initiative, dévoilée le 7 janvier, marque un tournant dans la gouvernance médiatique autour de ce sujet délicat dans le sport automobile d’endurance.
Selon l’article 2.2.3.a des règlements sportifs 2026, « les constructeurs, les concurrents, les pilotes, les écuries et toute personne ou entité associée à leur participation ne doivent pas tenter d’influencer l’établissement de la balance des performances (BoP) ni faire de commentaires publics concernant le processus, la méthodologie, les données ou les résultats de la BoP » incluant médias traditionnels, médias numériques ou réseaux sociaux. Le texte poursuit en précisant que toute violation peut être jugée par l’IMSA à sa seule discrétion et sanctionnée à n’importe quel moment d’une compétition, avant, pendant ou après un événement.
Cette prohibition des commentaires publics sur la BoP n’est pas inédite : le WEC a déjà intégré une règle similaire dans ses propres règlements sportifs interdisant aux pilotes, équipes, constructeurs et entités associées de commenter publiquement le processus ou les résultats du BoP, sous peine de sanctions par les commissaires sportifs.
Cette convergence règlementaire représente une tendance claire des instances dirigeantes d’endurance à restreindre les critiques publiques liées à la BoP, souvent perçue comme opaque ou sujet à controverse.
Le WEC a déjà sanctionné des protagonistes pour ce type de propos : l’ancien directeur d’équipe de Toyota, Rob Leupen, avait été considéré en infraction après avoir qualifié le processus de BoP de « non transparent » dans un article publié en 2024. Toyota avait écopé d’une amende de 10 000 €, suspendue par les autorités, avant que Leupen ne quitte le constructeur quelques mois plus tard.
Pourquoi une telle mesure ?
La BoP, système de réglages de performance (poids, puissance, énergie, etc…) destinée à équilibrer des voitures techniquement très différentes, reste critiquée, notamment dans les championnats d’endurance où l’hétérogénéité des prototypes et GT rend les comparaisons difficiles. Si la FIA et l’ACO le défendent comme un outil d’équité, certains acteurs ont remis en question sa transparence et son efficacité ces dernières années.
La décision de l’IMSA s’inscrit donc dans une volonté d’éviter des polémiques publiques qui pourraient détourner l’attention du sport ou semer le doute sur l’équité des décisions techniques, à l’instar de la démarche déjà observée en FIA WEC.
