L’écurie belge Boutsen VDS a signé la pole position de la finale du GT World Challenge Europe (Endurance Cup à Portimão, grâce à une prestation collective particulièrement solide au volant de la Porsche n°2. Derrière elle, Mercedes-AMG Team GetSpeed et Lionspeed GP restent en embuscade, tandis que Max Verstappen devra s’employer pour remonter depuis la quatorzième place.
Le verdict des qualifications est tombé sur le circuit de l’Algarve, au Portugal, à l’issue d’une séance qualificative disputée et particulièrement serrée. Pour la dernière manche de la saison 2026 du GT World Challenge Europe Endurance Cup, les équipages ont dû composer avec un exercice exigeant, où la régularité des trois pilotes compte autant que la performance pure. À ce jeu, Boutsen VDS a réalisé l’opération parfaite en plaçant sa Porsche n°2, confiée à Morris Schuring, Dorian Boccolacci et Alessio Picariello, en tête de la grille de départ.
Boutsen VDS récompensé pour sa régularité
Morris Schuring, Dorian Boccolacci et Alessio Picariello ont offert à la structure belge une pole position historique en Endurance Cup. La Porsche s’est illustrée dès les premières phases de la séance, avec Morris Schuring en référence lors de Q1, avant que Dorian Boccolacci ne confirme le potentiel de la voiture en Q2.
Alessio Picariello a ensuite assuré lors du troisième segment, permettant à l’équipage de boucler les qualifications avec une moyenne de 1:42.071. Cette performance place la Porsche dans les meilleures conditions avant la course de trois heures.
Au-delà du résultat, cette pole revêt une importance particulière pour Boutsen VDS, qui décroche sa première pole dans cette compétition d’endurance. Porsche retrouve également les avant-postes après une période de plus de deux ans sans pole dans cette catégorie.
Mercedes-AMG Team GetSpeed et Lionspeed GP au contact
La concurrence n’a pourtant jamais été loin. La Mercedes-AMG n°17 GetSpeed, confiée à Ralf Aron, Maximilian Götz et Fabian Schiller, s’est adjugée la deuxième position avec une moyenne de 1:42.179. L’écart de seulement 108 millièmes avec la pole laisse entrevoir une bataille ouverte dès les premiers tours.
La troisième place revient à la Porsche n°80 de Lionspeed GP, pilotée par Ricardo Feller, Thomas Preining et Bastian Buus. Avec un chrono moyen de 1:42.250, l’équipage reste à portée des deux premiers et peut légitimement viser le podium.
Derrière ce trio, HRT Ford Racing place sa Mustang GT3 n°64 au quatrième rang, juste devant la Ferrari n°50 de l’équipe AF Corse. La Mercedes-AMG n°48 de Team Mann-Filter complète le top six.
Max Verstappen face à un défi de taille
L’un des principaux points d’attention de cette séance concernait Max Verstappen. Pour ses débuts dans le GT World Challenge Europe, le quadruple champion du monde de Formule 1 partage la Mercedes-AMG n°3 de Team Verstappen Racing, il est accompagné par le duo composé de Ben Barnicoat et Chris Lulham.
Le trio s’élancera depuis la quatorzième place, Le résultat est en retrait par rapport aux ambitions de l’équipe, malgré une performance individuelle encourageante de Max Verstappen lors de son passage en piste.
Des écarts infimes avant la finale
Les qualifications ont confirmé le niveau de compétitivité du plateau. Les dix premiers équipages se tiennent en un peu plus de quatre dixièmes de seconde, une marge qui laisse peu de place à l’erreur. Dans ces conditions, le départ, le rythme sur les longs relais et l’exécution des arrêts aux stands pourraient peser lourd dans la décision finale.
La performance vient de la Ferrari n°71 Selected Car Racing engagée en Gold Cup, huitième au classement général, Frederik Schandorff, Malte Ebdrup et Simon Birch signent la pole position dans cette catégorie. Simon Birch a par ailleurs réalisé le meilleur tour individuel de la Q3.
La pole pour BMW en Silver Cup et Bronze Cup
La pole position est revenue à l’équipage de la Ford Mustand n°65 en Silver Cup (Maxime Oosten, Nicolas Baert, Eduardo Coseteng). Elle a été déclassée des qualifications à la suite d’une infraction technique relevée par les commissaires sportifs. La pole dans cette catégorie est attribuée à la BMW n°30 Team WRT d’Amaury Cordeel, Matisse Lismont et Ignacio Montenegro.
En Bronze Cup, le trio de pilotes composé de James Kellett, Darren Leung, et Robert De Haan, de la BMW n°991 Paradine Competition s’impose et décroche la pole.
