Le week-end des 4 Heures de Dubaï a débuté sous des conditions idéales et avec une hiérarchie déjà bien dessinée. Entre la référence signée par Yann Ehrlacher en LMP2, la constance de 23Events Racing en LMP3 et des écarts infimes en GT, les deux séances d’essais libres ont offert un premier aperçu très instructif des forces en présence.
LMP2 : Ehrlacher impose le rythme en FP2, Quinn référence matinale
La deuxième et dernière séance d’essais libres a confirmé la montée en puissance d’ARC Bratislava. Au volant de l’Oreca 07 n°44, Yann Ehrlacher a signé le meilleur temps absolu du vendredi en 1:48.418, améliorant de près de sept dixièmes la référence établie plus tôt dans la journée. Un chrono qui place l’équipage slovaque comme un sérieux candidat pour la suite du week-end.
Derrière lui, Mikkel Jensen a hissé l’Oreca n°5 de United Autosports au deuxième rang avec un tour en 1:48.663, à 0’’245 de la tête. James Allen complète le trio de pointe en FP2 grâce à un 1:48.925 réalisé avec la RD Limited n°30. À noter également la quatrième place de Cetilar Racing, leader du championnat, avec Antonio Fuoco auteur d’un meilleur tour en 1:49.425.
Plus tôt dans la journée, lors de la première séance disputée sous un ciel bleu et une température avoisinant les 25°C, Alex Quinn avait frappé le premier avec la Nielsen Racing n°64. Son chrono de 1:49.182 lui avait permis de devancer Giorgio Roda (United Autosports) et Lorenzo Fluxa (Proton Competition). La séance avait également vu DKR Engineering et CrowdStrike Racing by APR se tenir en moins d’un dixième, tandis que Cetilar Racing pointait au sixième rang avec Charles Milesi.
LMP3 : 23Events Racing constant, CLX Motorsport en embuscade
En LMP3, la référence est restée entre les mains de 23Events Racing sur l’ensemble de la journée. Matteo Quintarelli a de nouveau dominé la hiérarchie en FP2 avec la Ligier JS P325 Toyota n°23, malgré un chrono plus lent que le matin. Son meilleur tour en 1:58.467 lui a toutefois suffi pour conserver l’avantage.
CLX Motorsport s’est montré très proche, Paul Lanchère échouant à seulement 0’’019 de la tête avec un 1:58.486. La seconde Ligier de 23Events Racing s’est classée troisième, juste devant la Duqueine n°85 de R-ace GP.
Lors de la FP1, Quintarelli avait signé un tour de référence nettement plus rapide en 1:57.399, reléguant Callum Voisin et la High Class Racing n°94 à plus d’une demi-seconde. Forestier Racing by VPS et Team Virage complétaient alors le top 4, tandis que CLX Racing, leader du championnat, restait plus discret avec le dixième temps.
GT3 : écarts minimes et changements de leader
La catégorie GT3 a offert un scénario contrasté entre les deux séances. En FP2, la hiérarchie a été menée par l’Aston Martin Vantage GT3 n°56 d’Ecurie Ecosse Blackthorn. Giacomo Petrobelli a signé un meilleur tour en 2:00.627, devançant de 0’’169 la Mercedes-AMG GT3 n°37 de QMMF by GetSpeed, pilotée par Abdulla Ali Al-Khelaifi.
GetSpeed plaçait une seconde voiture dans le top 3 avec la n°9, Steve Jans réalisant un tour en 2:00.853. Dennis Marschall, leader du championnat, hissait la Ferrari 296 GT3 n°74 de Kessel Racing au quatrième rang.
Le matin, la première séance avait été marquée par une extrême densité, les quatre premiers se tenant en moins d’un dixième. Manthey Racing avait alors pris l’ascendant avec la Porsche 911 GT3 R n°10, seule à passer sous la barre des deux minutes grâce à Klaus Bachler (1:59.997). GetSpeed, Origine Motorsport et Kessel Racing complétaient ce quatuor extrêmement serré.
