Le Petit Le Mans 2026 est actuellement interrompu au drapeau rouge. Alors que la course venait de dépasser les quatre heures et approchait du cap de la mi-course, l’IMSA a décidé de stopper les concurrents en raison de la présence d’éclairs à proximité du circuit de Road Atlanta. Une décision dictée par les procédures de sécurité mises en place par le championnat américain.
L’interruption est intervenue lors de la sixième neutralisation sous Full Course Yellow. La situation s’est précipitée juste après une relance : les deux Oreca 07 Gibson de United Autosports se sont accrochées à l’entrée de la voie des stands, provoquant une nouvelle neutralisation. C’est dans la foulée que Race Control a sorti le drapeau rouge face à l’activité orageuse autour du circuit.
#IMSA Sixth FCY! 🟨
— 𝐓𝐚𝐞𝐧𝐲𝐚 ❀ (@CallMeTaenya) October 3, 2026
Immediately after we went green, two United Autosports LMP2 cars, no. 2 and no. 22 crashed together🫣#PetitLeMans @IMSARadio https://t.co/6uIapcYI8r pic.twitter.com/C7jmQzWkXR
La météo avait commencé à jouer un rôle bien avant l’apparition des éclairs. La pluie est arrivée dès le début de la quatrième heure, transformant progressivement les conditions de piste et obligeant les équipes à adapter leurs stratégies pneumatiques.
Lors de la relance précédant le drapeau rouge, Sheldon van der Linde s’est retrouvé en tête du peloton au volant de la BMW M Hybrid V8 n°24 de Team WRT. Le Sud-Africain était alors le seul pilote de la catégorie GTP à avoir conservé les pneumatiques Michelin slicks, un choix stratégique rendu particulièrement délicat par l’évolution permanente de l’adhérence.
Derrière lui, la Porsche 963 n°6 de Penske, pilotée par Kevin Estre, a immédiatement plongé dans la voie des stands depuis la deuxième position au moment du premier départ sous vert. Cette décision illustre le casse-tête auquel les équipes sont confrontées avec une piste en constante évolution : rester en piste pour gagner du temps lorsque le revêtement sèche ou anticiper une nouvelle dégradation des conditions.
La pluie, elle, permet de courir. Les éclairs constituent une autre problématique. Lorsque l’activité électrique devient suffisamment proche du circuit, la priorité passe à la sécurité des personnes présentes dans les zones exposées. C’est précisément la situation rencontrée à Road Atlanta. L’IMSA a donc interrompu la course alors que moins de cinq heures avaient été disputées dans cette 29e édition du Petit Le Mans.
Le classement après 4h de course ICI
Pour rappel, plusieurs titres étaient déjà attribués avant même le départ de Petit Le Mans : Cadillac a décroché le championnat Constructeurs, tandis que Whelen Cadillac et Jack Aitken ont été sacrés dès le départ !
Red flag and relax time 😁#IEC | #IMSA | #PetitLeMans pic.twitter.com/wOhutoIbke
— Inter Europol Competition (@IE_Competition) October 3, 2026