Les qualifications des 6 Heures de Fuji ont pris une tournure particulière après qu’elles aient été annulées. Voici les premières réactions après cette « séance ».
« Évidemment, c’est toujours dommage de ne pas avoir de séance de qualifications, d’autant plus que nous sommes convaincus que nous aurions pu obtenir une meilleure place sur la grille de départ que celle dont nous disposerons lors de la course de demain. Les dépassements sont toujours difficiles ici et certaines voitures devant nous affichent une très bonne vitesse de pointe : ce sera là tout le défi de demain. Pour aujourd’hui, nous nous concentrons désormais sur notre stratégie et sur ce que nous pouvons faire pour remonter dans le classement. Mais surtout, merci aux incroyables supporters japonais pour leur soutien aujourd’hui, et désolés de ne pas avoir pu prendre la piste cet après-midi. Nous espérons pouvoir leur offrir un beau spectacle lors de la course de demain pour nous faire pardonner », lance Dieter Gass, team principal de Cadillac.
« Je suis content car on a fait de bons essais libres. Cela aurait été bien de faire ces qualifications sous la pluie pour voir où on se situe par rapport à nos concurrents. Je pense que l’on aura cette opportunité à l’avenir. Faire un top 5, c’est super et c’est une opportunité pour l’équipe. Il annonce de la pluie, ça va être intéressant », explique Mathys Jaubert, pilote de la Genesis n°17.
« Marco a fait de très belles qualifications, n’a pas fait d’erreurs. Il a été très solide. Je pense que la voiture est très performante. On l’a vu lors de la dernière séance d’essais. Peu importe les conditions, nous avons été dans le top 3. Demain, ça s’annonce très incertain. Nous sommes prêts pour demain », plaisante Alex Ribeiras, pilote de l’Aston Martin n°009.
« C’est une sensation bizarre. Les esprits japonais sont avec nous. Je suis très content que l’on démarre P1 et P2. C’est la première fois pour nous. La photo va être très belle demain. Maintenant, on doit rester très concentrés sur la course », indique Philippe Sinault, le team principal d’Alpine.
« La voiture s’est montrée incroyable tout au long du week-end, aussi bien sur piste sèche que mouillée, et cela s’est reflété dans notre rythme lors des essais libres. Nous sommes extrêmement heureux d’avoir décroché la pole position, même si nous n’avons pas pu nous battre lors d’une véritable séance de qualifications ! Mais le fait que ce résultat soit le fruit de notre rythme en essais libres montre que nous en avons fait assez pour mériter la pole. J’ai hâte de prendre le départ de la course demain ! », partage Ben Tuck, poleman avec la Ford n°77 en LMGT3.
« Je tenais vraiment à me qualifier. Je n’ai pas encore réussi à intégrer l’hyperpole cette saison, et j’avais l’impression qu’aujourd’hui était l’occasion de le faire sur piste mouillée, car j’avais semblé rapide lors des essais du matin sur cette surface. D’un point de vue compétitif, ce n’est pas un mauvais résultat. Il semble que nous partirons en 10e position, mais le deuxième du championnat partira en dernière ligne. La troisième place se jouera entre les numéros 34 et 33. Donc, dans l’état actuel des choses, j’ai l’impression que nous avons de bonnes chances de faire une belle course. Je voulais me qualifier, mais c’est comme ça », regrette Ben Keating, de la Corvette n°33 en tête du championnat.
