La cinquième et avant dernière épreuve de l’European Le Mans Series 2026 aura lieu dimanche 13 septembre au Royaume Uni, sur le circuit de Silverstone. Après la course de Spa, tout est relancé dans beaucoup de catégories dont la LMP2.
Les 47 voitures en découdront sur un circuit que l’on sait très rapide et exigeant.
LMP2: United Autosports et Forestier Racing by Panis à couteaux tirés
En LMP2, huit voitures sont encore dans la course pour le titre. On aura avant tout les yeux rivés sur les deux premiers exæquo au championnat, à savoir l’Oreca n°22 de l’équipe britannique United Autosports et la n°29 de Forestier Racing by Panis (Oliver Gray, Esteban Masson et Louis Rousset) avec 70 points. Si l’équipage de la n°22 (Ben Hanley, Griffin Peebles et Grégoire Saucy) aura bien évidemment à cœur de briller sur ses terres, on constatera que son avance au championnat a fondu en trois courses, sous les assauts de multiples équipes dont celle d’Olivier Panis mais aussi d’IDEC et d’Inter Europol Compétition.
IDEC Sport et l’Oreca n°18 sont troisièmes au championnat, en retrait de 18 points par rapport aux leaders. Jamie Chadwick, Valerio Rinicella et Laurents Horr ont démontré rapidité et constance toute la saison. « Nous aurions aimé repartir de Spa avec davantage » a déclaré le Team Principal Nicolas Minassian après Spa « La performance était là. Nous avons montré beaucoup de choses positives, dans le garage comme en piste, mais il reste encore des détails à régler pour transformer cette performance en résultat. (…) Nous repartons avec des points, des enseignements et l’envie de faire mieux. Nous savons que nous avons la vitesse, à nous maintenant de concrétiser à Silverstone. » Victorieuse ici l’an passé, cette voiture sera à surveiller de près le week-end prochain.
Inter Europol Compétition est quatrième au championnat avec l’Oreca n°34 et cinquième avec l’Oreca n°43, à 27 et 28 points du leader respectivement. La n°43 a le vent en poupe, forte d’une victoire aisée aux 4 Heures de Spa. La n°34 aura, quant à elle, le désir de faire oublier un weekend de course belge décevant où un accident au premier tour de course a entaché une saison jusqu’alors prometteuse.
A noter l’absence de Jack Doohan comme l’a stipulé son équipe Nielsen Racing : « Malheureusement, nous devons dire au revoir à Jack Doohan, qui ne pourra plus courir pour l’équipe. En raison de changements dans son agenda, il n’est désormais plus disponible pour les deux dernières manches. Merci Jack, ce fut un vrai plaisir ! » On attend le nom de son remplaçant.
LMP2 Pro Am : bataille acharnée attendue entre Algarve Pro Racing et AF Corse.
Deux équipes se partagent aussi la tête du classement du championnat Pro-Am, à savoir l’Oreca n°20 de l’équipe Algarve Pro Racing et la n°83 de l’équipe AF Corse avec 61 points. Si AF Corse bénéficie indéniablement d’un momentum positif après sa victoire aux 4 heures de Spa Francorchamps, elle doit s’attendre à une compétition acharnée du team britannique basé en Algarve. Victorieux ici même l’an passé, APR a démontré constance et performance tout le long de la saison avec une victoire et deux secondes places en quatre courses. On gardera bien entendu un œil sur Vector Sport et Duqueine Team. Tous deux pointent à 12 points des leaders, en troisième et quatrième place du championnat. Les deux écuries ont vécu une course en terre ardennaise en demi-teinte. Elles seront à l’affut d’une victoire dimanche prochain.
Un seul changement intervient parmi les équipages : Maceo Capietto remplace Julien Andlauer au sein de la DKR Engineering n°3. Il retrouvera Jean Glorieux et Marlon Hernandez, avec lesquels il avait déjà couru plus tôt cette saison.
LMP3 : qui pour arrêter CLX Motorsport ?
CLX Motorsport arrive en Angleterre en tête de la catégorie LMP3, forte de 65 points et deux victoires consécutives. Déjà gagnante à Silverstone l’an passé, l’écurie suisse a marqué un grand coup à Spa, en partie grâce à la disqualification de son principal rival, Rinaldi Racing. Elle dispose d’une avance de 15 points sur l’écurie française R-Ace GP, la seule à disposer d’une Duqueine D09, quand le reste de la grille court en Ligier. A l’affût d’une première victoire cette saison, son team manager Fabien Lavergne reste optimiste : « la course de Spa a été difficile et nous n’étions pas au niveau de performance habituel, mais l’équipe a malgré tout réalisé une excellente prestation. Nous avons fait et optimisé tout ce que nous pouvions, c’est toujours très important dans ce type de course. Nous accusons désormais 15 points de retard sur le leader du championnat, alors nous allons continuer de nous battre ! » Bien entendu, n’enterrons pas trop vite pour autant le Rinaldi Racing. En tête du championnat et victorieux avant sa disqualification à Spa, le team allemand reste aux avant-postes de la catégorie LMP3, en troisième position au championnat, à 16 points des leaders. A noter que la Racing Spirit of Léman n°31 alignera pour la première fois un équipage de deux pilotes, avec Lenny Ried et Ralph Meichtry.
LMGT3 : cinq prétendants sérieux pour une couronne
Le championnat reste à ce jour incroyablement ouvert. En effet, les cinq premiers se tiennent en moins de 10 points. On y retrouve les piliers du Proton Racing en première et quatrième position avec 53 et 47 points respectivement. Ce sera une force sur laquelle compter. « Nous aurions pu obtenir un résultat encore meilleur ici », a indiqué Matt Kurzejewski, pilote de la Porsche n°75 en tête du classement. « Malheureusement, les choses n’ont pas vraiment tourné en notre faveur. Cela dit, le point positif est que la voiture se comporte vraiment bien et que nous sommes désormais en tête du championnat. »
A l’affut de la moindre erreur des Allemands, deux écuries anglaises auront à cœur de briller sur leurs terres. D’abord TF Sport et sa Corvette n°33, seconde au championnat, qui a marqué le pas à Spa et voudra renouer avec la victoire. Il y a ensuite le GR Racing et sa Ferrari 296 LMGT3 Evo. Cinquième au classement avec 46 points, cette équipe a remporté une victoire méritoire aux 4 Heures de Spa Francorchamps. Bien entendu, on n’oubliera pas de veiller sur la performance de la Mercedes n°62 du Team Qatar by Iron Lynx. Forte de deux pole positions et deux podiums cette saison, les Qataris pointent au troisième rang du classement, à seulement six points du leader. Ils pourraient créer la surprise à leur tour à Silverstone et remporter leur première victoire de la saison. Ralf Aron remplacera Maxime Martin sur cette voiture aux côtés d’Abdulla Ali Al-Khelaifi et Julian Hanses.
Côté pilotes, le Britannique Harry King remplacera Alessio Picariello sur la Porsche n°77 de Proton Competition, aux côtés de Martin Berry et Huub Van Eijndhoven. Benjamin Paque remplacera Anders Fjordbach sur la Porsche n°54 de High Class Racing, tandis que François Hériau prendra la place de Tony McIntosh sur l’Aston Martin n°59 de Racing Spirit of Léman. Valentin Hasse Clot retrouvera de cette auto après avoir manqué la course de Spa-Francorchamps.
La liste des engagés est ICI
Rendez-vous donc le dimanche 13 septembre à 11 heures (heure française).