L’Asian Le Mans Series a officialisé les modalités d’engagement de sa nouvelle catégorie Hypercar Pro-Am, qui fera ses débuts lors de la saison 2026/2027.
Comme en LMP2 Pro-Am, les équipages devront obligatoirement compter un pilote classé Bronze, tandis qu’un seul pilote Platinum au maximum sera autorisé par voiture. L’objectif est clairement affiché : empêcher la constitution d’équipages entièrement composés de pilotes professionnels et favoriser la présence d’équipes privées.
Dans son communiqué, le promoteur explique : « Notre principal objectif est d’éviter les équipages entièrement composés de pilotes professionnels d’usine dans la catégorie Hypercar de l’Asian Le Mans Series. En fixant ces limites, nous offrons aux équipes indépendantes la liberté de constituer de nombreuses combinaisons de pilotes, variées et attractives. Par ailleurs, un objectif essentiel de cette nouvelle réglementation est de donner un véritable rôle aux pilotes classés Gold. Cette structure garantit que les pilotes Gold restent des éléments précieux et indispensables d’un équipage capable de remporter des courses. En adoptant exactement les mêmes critères que ceux de la LMP2 Pro-Am, nous nous appuyons sur une formule qui a déjà largement fait ses preuves. Nous sommes convaincus qu’elle permettra de créer un excellent mélange de pilotes et d’offrir des courses Hypercar spectaculaires en Asian Le Mans Series ! »
L’intérêt de Ferrari, via AF Corse, et de Peugeot, avec BBM Sport, est déjà connu. Des programmes Porsche sont également à l’étude chez Proton Competition et Algarve Pro Racing, sans toutefois avoir été confirmés. En revanche, l’hypothèse d’une Acura engagée par une équipe privée semble désormais abandonnée. Certaines déclarations laissent entendre que Vanwall et Isotta Fraschini seraient partantes, mais aucune de ces deux structures n’a donné de nouvelles « fraiches », encore plus pour le premier cité !
Un calendrier encore incertain
Cette annonce intervient alors que le calendrier de la saison 2026/2027 n’a toujours pas été officialisé. Selon les informations de Daily Sports Car, le projet initial prévoyait deux meetings consécutifs aux Émirats Arabes Unis, sur les circuits de Dubai Autodrome et de Yas Marina, en décembre, avant une finale disputée à Sepang au début de l’année 2027.
Mais l’évolution de la situation géopolitique au Moyen-Orient, à la suite du conflit impliquant Israël, les États-Unis et l’Iran, remet ce scénario en question. Plusieurs acteurs du paddock évoquent des difficultés logistiques importantes ainsi que des incertitudes concernant les couvertures d’assurance, deux éléments qui compliquent l’organisation d’épreuves dans la région.
Si les manches au Moyen-Orient venaient à être abandonnées, une saison organisée en Europe du Sud apparaît désormais comme l’option privilégiée. D’autres scénarios, notamment un championnat entièrement disputé en Asie du Sud-Est ou encore une extension vers l’Australie, ont également été étudiés.
Pour autant, un calendrier européen ne fait pas l’unanimité. Si un championnat basé en Europe serait plus simple et moins coûteux pour les équipes européennes, l’intérêt de leur clientèle pour un programme Hypercar demeure limité si les courses devaient se dérouler dans des conditions météorologiques difficiles. Un constat renforcé par le niveau de budget nécessaire, largement supérieur à celui actuellement requis pour un programme en LMP2.
