Le deuxième meeting du GT3 Revival Series fera escale ce week-end dans le cadre du Spa Classic sur le célèbre circuit de Spa Francorchamps. Alors que les CrowdStrike 24 Hours of Spa auront lieu à la fin du mois de juin, le circuit spadois a depuis longtemps accueilli les plus grandes courses de GT3. Devenue la catégorie Reine de la classique ardennaise depuis 2011, de nombreuses GT3 inscrites ce week-end feront leurs retours lors des GT3 Revival Series.
Créé en 2011 par Peter Auto, le meeting Spa Classic est devenu l’un des principaux événements historiques d’Europe, avec environ 500 pilotes et 370 voitures attendus pour l’édition de cette année. Le programme 2026 comprend une sélection de prototypes sportifs vintage, des voitures de tourisme et des voitures de sport anciennes.
La grille sera composée de 44 voitures avec 11 marques différentes
La manche d’ouverture du Circuit Paul Ricard mi-avril a réuni 18 voitures alors que ces Spa Classic compteront 16 GT supplémentaires. Parmi les 44 voitures présentes ce week-end, deux feront leur apparition pour la première fois.
La Nissan GTR Nismo rejoint le plateau, elle est l’une des GT3 les plus appréciées jamais produites. Propulsée par un V6 biturbo, la japonaise est surnommée « Godzilla » par ses nombreux fans à travers le monde. Au Spa Classic, Team Parker Racing alignera une GTR pour Andrew Bentley et Max Lynn.
Le constructeur McLaren s’inscrit également sur la grille de départ avec la MP4-12C engagée par le Jordan Racing Team. Basée et développée sur le modèle routier, la GT3 britannique est basée sur le modèle routier éponyme, un projet étroitement supervisé par Ron Dennis.
Un total de 11 marques seront représentées au Spa Classic. En plus de McLaren et Nissan, il y aura également des Aston Martin, Audi, BMW, Corvette, Ferrari, Ford, Lamborghini, Mercedes-AMG et Porsche. L’Audi R8 LMS est le choix le plus populaire, avec 10 exemplaires prévus dans le cadre de la course ce week-end.
Trois catégories s’affronteront ce week-end
Les inscriptions supplémentaires ce week-end ont entraîné un léger changement dans la structure des classes. La Pro-Am reste une seule catégorie, bien que le peloton ait considérablement augmenté pour atteindre 13 voitures. Parmi eux figurent les nouveaux venus Era Motorsport (Aston Martin Vantage), Équipe Europe (Audi R8) et Maxted-Page Motorsport (Porsche 997). Ils rejoignent Storic and Race Cars qui ont remporté une course au Circuit Paul Ricard. La Ferrari 458 de l’équipe française a remporté la catégorie des 24 Heures de Spa avec Jean-Luc Beaubelique en 2013.
Pour la première fois, la catégorie Am sera divisée en deux. 25 voitures seront engagées dans la catégorie Gen II qui regroupe les voitures homologuées entre 2010 et 2013. Benjamin Ricci, vainqueur au circuit Paul Ricard, est rejoint par son père Mauro dans leur Ferrari 458 GT3 Evo, tandis que CMR (BMW Z4), Lionspeed (Porsche 997) et Team Motopark (Mercedes-Benz SLS AMG) font également leur retour.
De plus, plusieurs nouveaux participants sont présents. Parmi eux figurent Pyro Motorsport (Audi R8), Pastorelli Classics Cars (Ferrari 458) et Anderson Racing Team (Lamborghini Gallardo). Avec 25 voitures se disputant trois podiums, la compétition s’annonce particulièrement relevée.
Cinq autres voitures concourront en Am Gen I, elles sont homologuées entre 2006 et 2009. On retrouvera un trio de Corvette Callaway, deux du Seiler Racing et une autre de Scott Sport ainsi qu’une Ford GT construite par Matech et une Porsche 997 Cup S
La grille nous propose une participation sur invitation : la Ferrari 458 Italia GTD exploitée par l’Équipe Europe et partagée par Pierre-Alain et Erwin France. Ayant déjà participé à l’IMSA, la voiture répond à des spécifications techniques différentes et ne pourra pas accéder au classement dans sa catégorie.
De nombreux pilotes feront leurs débuts en GT3 Revival Series
Au total, 67 pilotes participeront au Spa Classic. Bon nombre d’entre eux participeront pour la première fois au GT3 Revival Series.
Parmi eux figure le célèbre concessionnaire automobile londonien Joe Macari, qui conduira une Ferrari 458. Surtout connu pour son engagement dans les courses historiques, Macari a également participé aux 24 Heures du Mans et de Spa.
Champion du monde de voitures de tourisme en 2012, Rob Huff effectuera sa première course au volant d’une Mercedes-Benz SLS AMG aux côtés de son compatriote Philip Kadoorie. Kyle Tilley, pilote en NASCAR Cup Series et vainqueur de catégorie aux 24 Heures de Daytona sera présent. Pierre Thiriet, double vainqueur de la catégorie LMP2 aux 24 Heures du Mans, pilotera une Audi R8 pour l’Équipe Europe.
Le programme du week-end Spa Classic
Le format du week-end du Spa Classic est similaire à celui programmé sur le circuit Paul Ricard. L’apparition de courses de nuit viendra pimenter et animer les actions en piste.
Les séances d’essais libres auront lieu le vendredi 22 mai à 12h55 et 19h05, chacune durera 45 minutes. Les qualifications auront lieu le samedi 23 mai à 11h55, avec deux sessions établissant respectivement les grilles pour la course 1 et la course 2. Pour les équipages de deux pilotes, chacun concourra lors d’une session et commencera la course correspondante. Les pilotes seuls doivent participer aux deux séances.
La première course débutera à 21h25 samedi, quelques minutes avant le coucher du soleil. La deuxième course est prévue à 14h35 dimanche 24 mai. Les deux courses dureront 50 minutes et seront diffusées en direct et gratuitement sur la chaîne YouTube GT WORLD.
