Auteur d’un dépassement déjà entré dans les mémoires en Hypercar, Loïc Duval a été élu « Action de l’année » par les fans lors des FIA Awards 2025. Une distinction prestigieuse pour une manœuvre audacieuse, inspirée d’un certain Mika Häkkinen, réalisée sur le mythique tracé de Spa-Francorchamps.
Certains dépassements traversent les époques et marquent durablement l’histoire du sport automobile. Celui de Mika Häkkinen sur Michael Schumacher au Grand Prix de Belgique 2000 fait partie de ces images gravées à jamais. Vingt-cinq ans plus tard, c’est au même endroit, dans la ligne droite de Kemmel, que Loïc Duval a fait vibrer les passionnés d’endurance avec une attaque tout aussi spectaculaire, cette fois au volant de la Peugeot 9X8.
Cette action, réalisée sept mois plus tôt aux 6 heures de Spa dans le cadre du championnat du monde d’endurance FIA, a valu au pilote français de recevoir le prix très convoité d’« Action de l’année », remis lors de la cérémonie officielle des FIA Awards organisée cette saison à Tachkent, en Ouzbékistan. Une récompense attribuée par le vote des fans, symbole de l’impact immédiat et universel de la manœuvre.
La compétition était pourtant relevée. Parmi les autres finalistes figuraient Laurens Vanthoor, auteur d’une défense héroïque face aux Ferrari de Robert Kubica et Antonio Giovinazzi dans le rapide virage d’Indianapolis aux 24 Heures du Mans, ainsi que Marco Sørensen, qui avait osé glisser son Aston Martin Valkyrie entre l’Alpine de Frédéric Makowiecki et le mur des stands à Interlagos, illustrant les progrès constants de l’hypercar britannique.
Mais c’est bien Loïc Duval qui a marqué les esprits. À plus de 300 km/h, le pilote français a su exploiter le trafic et l’aspiration pour s’intercaler avec une précision chirurgicale entre la Ferrari d’Antonio Giovinazzi et la BMW de Robin Frijns. Une décision prise en une fraction de seconde, mêlant anticipation, sang-froid et confiance absolue dans le respect de ses adversaires.
À l’issue de la cérémonie, le pilote de Chartres n’a pas caché son plaisir, « D’une certaine manière, la manœuvre était calculée, mais on ne peut jamais être sûr à 100 %. En sortant de La Source vers La Raidillon, il y avait une LMGT3 devant nous, mais j’ai essayé de maintenir autant que possible la distance avec les autres Hypercars devant moi et d’optimiser ma sortie de virage. Je voyais que j’avais réussi à conserver un peu plus d’élan qu’eux. Pas énormément, mais un peu. Et dans la montée, je me suis glissé dans le sillage de la Ferrari, car je savais qu’elle était légèrement plus rapide que la BMW. Au départ, je voulais passer à l’intérieur (des deux), mais j’ai vu que la BMW fermait la porte, alors je me suis décalé vers le milieu et j’ai heureusement réussi à me glisser entre eux. Je me souviens de Hakkinen et Schumacher, et pouvoir réussir un dépassement comme celui-là était une sensation formidable. Il faut aussi que les autres pilotes soient très fair-play, et cela a fini par être une très belle manœuvre. J’ai vraiment apprécié cela et j’espère que nous pourrons en faire d’autres l’année prochaine ! »
Source FIA