La lutte pour la victoire aux 6 Heures de Fuji s’annonce particulièrement indécise après une séance de qualifications qui a réservé son lot de surprises. Si la Cadillac V-Series.R n°12 du Hertz Team Jota s’élancera depuis la pole position, les six heures de course de ce dimanche devraient voir plusieurs constructeurs en mesure de jouer la gagne. En LMGT3, la bataille entre Porsche, Ferrari, Aston Martin, et McLaren pourrait bien relancer la course au titre !
Alex Lynn a offert à Cadillac la pole de la saison en Hyperpole, confirmant la compétitivité de l’hypercar américaine sur un tour rapide. Derrière, la grande révélation est venue d’Aston Martin. La Valkyrie n°009 a signé une impressionnante troisième place en qualifications avec Marco Sørensen. Pour une première saison encore en phase de rodage, cette performance confirme que la marque britannique pourrait jouer les trouble-fêtes en course, à condition de maintenir le rythme et la fiabilité sur six heures.
Ferrari, leader du championnat avec la n°51 de Pier Guidi, Calado et Giovinazzi, n’a pas brillé en qualifications mais reste un prétendant à la victoire et peut s’assurer le titre. Peugeot, particulièrement en verve lors des essais libres, dispose également d’un package compétitif, léger en BoP, et pourrait tirer son épingle du jeu sur le rythme de course.
Porsche Penske Motorsport, même s’il n’a pas placé ses 963 en première ligne, mais avec une bonne gestion de course, la marque de Stuttgart pourrait profiter d’un rythme régulier et des erreurs adverses pour viser le podium, voire mieux. Alpine, pour sa part, bénéficie à Fuji d’un petit coup de pouce dans la Balance de Performance. Ce bonus pourrait leur permettre de se rapprocher des leaders. Même si la marque française reste encore un cran derrière les cadors en qualification, une course bien gérée pourrait les propulser dans le top 5. La déception est venue de Toyota. À domicile, la GR010 n°8 s’élancera seulement depuis la huitième place, tandis que la n°7 n’a pas réussi à se hisser en Hyperpole. Le constructeur japonais, historiquement dominateur sur le Fuji Speedway, devra compter sur une course agitée ou une stratégie agressive pour espérer jouer la victoire devant son public.
LMGT3 : Ferrari sous pression, Aston Martin en embuscade
La catégorie LMGT3 reste plus ouverte que jamais. Sur un circuit réputé pour ses écarts infimes et ses rebondissements, la bataille entre Porche et Ferrari pourrait bien décider de l’avenir du championnat.
La sensation de ces qualifications est venue de l’Aston Martin n°10 du Racing Spirit of Léman. Eduardo Barrichello a signé la pole LMGT3, plaçant son trio (avec Hasse-Clot et McIntosh) en position idéale pour mener le rythme d’entrée de jeu. Mais transformer une pole en victoire sur six heures relève d’un autre exercice, où régularité et stratégie prendront vite le dessus
Juste derrière, la McLaren 720S GT3 Evo n°95 de United Autosports a manqué la pole pour quelques dixièmes. L’équipage, fort de l’expérience de Sato, espère briller à domicile. Mais la menace la plus sérieuse reste sans doute celle de la Porsche 911 n°92 Manthey 1st Phorm, toujours leader du championnat malgré un déficit en performance pure sur un tour. La régularité de son trio en font une candidat naturel au podium, voire à la victoire.
Les Ferrari 296 LMGT3 restent au cœur des pronostics. La n°21 de François Hériau, Simon Mann et Alessio Rovera pointe actuellement deuxième du championnat, à 19 longueurs du leader. L’équipage Vista AF Corse a encore en mémoire son podium des 24 Heures du Mans et sa victoire à Spa, mais ses deux “zéros” consécutifs depuis ont freiné sa dynamique. À Fuji, le défi sera immense : la voiture s’élancera seulement 10ᵉ sur la grille après des qualifications compliquées. De son côté, la Ferrari n°54, partira huitième.
Avec Lexus et Corvette prêtes à profiter du moindre faux pas, le plateau LMGT3 s’annonce redoutablement homogène. Entre l’envie de Ferrari de relancer sa dynamique, l’Aston Martin galvanisée par sa pole, la McLaren portée depuis sa victoire au COTA et la Porsche en quête de points cruciaux pour le titre, Fuji pourrait bien offrir l’un des scénarios les plus haletants de la saison.
La course des 6 Heures de Fuji s’élancera demain à 4 h, heure française.
Le résumé des qualifications