La saison IMSA 2026 a livré ses premiers invités pour les 24 Heures du Mans 2027 : George Kurtz et Orey Fidani obtiennent leur ticket en LMP2 et LMGT3. Pour la catégorie Hypercar, le choix du représentant américain appartient encore à l’IMSA.
La saison 2026 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship s’est achevée au Petit Le Mans avec deux précieux tickets pour les 24 Heures du Mans 2027 attribués au titre des récompenses Jim Trueman et Bob Akin. En LMP2, George Kurtz a remporté le Jim Trueman Award au terme d’une finale particulièrement disputée à Road Atlanta. Au volant de l’ORECA 07 n°04 de CrowdStrike Racing by APR, Kurtz a également contribué au titre IMSA LMP2 décroché par l’équipe avec Alex Quinn et Toby Sowery. L’Américain devient ainsi le premier pilote à remporter une deuxième fois le Jim Trueman Award, après son succès en 2023. Cette récompense lui offre une invitation automatique pour les 24 Heures du Mans 2027 en LMP2, invitation qui est attribuée à l’équipe désignée par le pilote.
En GTD, Orey Fidani a lui aussi décroché son billet pour la Sarthe. Le pilote canadien a remporté le Bob Akin Award avec la Corvette Z06 GT3.R n°13 de 13 Autosport après avoir résisté jusqu’au bout à la Ferrari 296 GT3 Evo n°70 d’Inception Racing et à Brendon Iribe. L’écart final n’est que de 10 points, soit l’équivalent d’une position, ce qui illustre la faiblesse de la marge entre les deux prétendants. L’IMSA confirme que ce succès offre à Fidani une invitation automatique pour les 24 Heures du Mans 2027.
Ces deux invitations sont donc désormais acquises au terme de la saison IMSA. Le mécanisme est clairement défini par le règlement de la série : les trophées Jim Trueman et Bob Akin sont attribués aux pilotes éligibles, tandis que les invitations obtenues grâce à ces récompenses sont ensuite délivrées à leur équipe désignée pour participer aux 24 Heures du Mans.
La situation est différente concernant la catégorie Hypercar. Le titre IMSA GTP remporté en 2026 ne signifie pas automatiquement qu’une équipe dispose déjà d’une invitation pour Le Mans 2027. Action Express Racing, championne avec Cadillac et qui a confirmé son souhait de revenir dans la Sarthe en 2027, attend encore la confirmation de son invitation IMSA. L’équipe avait volontairement fait l’impasse sur l’édition 2026 afin de concentrer ses efforts sur son programme américain et préparer plus sereinement un retour au Mans.
La prochaine édition des 24 Heures du Mans se dessine donc progressivement, avec déjà deux représentants issus du championnat américain attendus sur le Circuit de la Sarthe. Trois invitations sont désormais en poche pour les 24 Heures du Mans 2027, mais la liste est loin d’être complète. Dès la semaine prochaine, la finale de l’European Le Mans Series distribuera à son tour de précieux sésames pour la Sarthe. La course aux invitations ne fait donc que commencer.