La grille de départ des 24 Heures de Daytona 2026 est désormais figée. L’IMSA a publié la liste d’engagés définitive pour le Roar Before the Rolex 24, confirmant le retrait du Team Tonis en catégorie LMP2, ce qui ramène le plateau de la classique floridienne à 60 voitures.
Initialement retenue pour l’ensemble de la saison IMSA WeatherTech SportsCar Championship, l’équipe basée dans la région de Chicago ne sera finalement pas présente pour l’ouverture du championnat. L’Oreca 07 n°61, encore inscrite sur la liste provisoire publiée en décembre avec un équipage à annoncer, disparaît donc officiellement du plateau.
Le Team Tonis avait effectué ses débuts en IMSA lors de l’épreuve de Road America en août dernier avec Tonis Kasemets, propriétaire et pilote de la structure, associé à Matthew Brabham. Malgré cette première apparition, le programme LMP2 n’est pas prêt à temps pour Daytona.
Des offres d’emplois spécifiques à la catégorie LMP2, récemment publiées par l’équipe, laissent toutefois entendre que le projet pourrait voir le jour plus tard dans la saison 2026. En revanche, le délai très court n’a pas permis à l’IMSA de faire appel à un équipage suppléant : aucun concurrent de réserve n’a pu être mobilisé pour occuper la 61e place sur la grille.
Cette publication finale intervient parallèlement à plusieurs confirmations d’équipages, notamment la composition complète de la Corvette de DXDT Racing en GTD et l’arrivée d’Ayhancan Güven dans la Porsche Manthey Racing engagée en GTD Pro.
Malgré ces annonces, plusieurs baquets restent encore officiellement à pourvoir : le quatrième pilote de l’Aston Martin n°19 de Van der Steur Racing, le dernier membre d’équipage prévu chez RLL Team McLaren sur la McLaren ainsi que le pilote final de la Porsche n°28 du team RS1, attribuée initialement au pilote sous contrat Porsche, Sven Müller.
Ce dernier figure toutefois parmi plusieurs pilotes contraints de faire l’impasse sur le Roar Before the Rolex 24, en raison de leur engagement simultané aux 24 Heures de Dubaï, programmées le même week-end.
Les essais collectifs du Roar débuteront le vendredi 16 janvier avec sept séances étalées sur trois jours. Comme ces dernières saisons, aucune séance qualificative pour les 24 Heures de Daytona ne sera organisée durant ce test officiel.
La liste officielle est ICI