Max Verstappen s’apprête à relever un nouveau défi en endurance. Le quadruple champion du monde de Formule 1 a confirmé sa participation aux 24 Heures du Nürburgring 2026, du 14 au 17 mai prochain, au volant de l’une des deux voitures engagées par l’équipe Winward Racing.
Le Néerlandais, qui a signé un partenariat avec Mercedes-AMG dernièrement sur plusieurs années, prendra part également au NLS2 le 21 mars 2026 entre les Grands Prix de Chine et du Japon, l’objectif étant de préparer dans les meilleurs conditions le double tour d’horloge sur la Nordschleife.
Pour ce programme, Max Verstappen sera engagé au volant d’une Mercedes-AMG GT3 sous la bannière Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, une structure opérée avec le soutien de Winward Racing et du sponsor titre Red Bull. Il sera accompagné de trois pilotes officiels de Mercedes-AMG : Lucas Auer, Jules Gounon et Daniel Juncadella.
Passionné de la Nordschleife depuis plusieurs années, Max Verstappen a déjà accumulé de l’expérience sur le circuit allemand et obtenu les permis nécessaires pour y concourir. Cette annonce fait aussi suite à sa victoire au classement général remportée avec Chris Lulham lors de leurs débuts en NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie, ex VLN, en catégorie SP9) la saison dernière. Il avait gagné cette course au volant d’une Ferrari 296 GT3 de l’équipe Emil Frey Racing.
Le constructeur Mercedes-AMG pourrait renouer avec la victoire à l’occasion de la deuxième manche du championnat Intercontinental GT Challenge. La marque à l’étoile n’a plus remporté les 24 Heures du Nürburgring depuis 2016 avec le team Black Falcon…
Max Verstappen : « Le Nürburgring est un endroit spécial. Il n’y a aucun autre circuit comme celui-ci. Les 24 heures du Nürburgring sont une course que j’ai sur ma liste depuis longtemps, donc je suis vraiment ravi de pouvoir enfin y participer. L’an dernier, j’ai pu obtenir ma licence DMSB pour la Nordschleife et prendre part au NLS9, que nous avons remporté. Cette préparation est très précieuse, car nous avons beaucoup appris et nous pourrons utiliser tout cela cette année en NLS2 et pour la course de 24 heures. Nous avons un équipage solide avec Dani, Jules et Lucas, ainsi qu’un excellent soutien de Red Bull et Mercedes-AMG Motorsport. Désormais, il s’agit de bien nous préparer avant les événements, afin de maximiser nos performances en course. »
Jules Gounon : « J’ai déjà passé deux jours d’essais incroyables avec Max à Estoril. Je suis sûr que nous allons nous préparer au mieux. »
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