Retour sur les réactions des différents vainqueurs de ces 4 Heures de Spa-Francorchamps, 4e manche ELMS de la saison...
Nic Yelloly, Inter Europol Competition, vainqueur : « Une fois que la course est passée sous drapeau vert, j’ai senti que nous avions un très bon rythme. Nous avons dépassé l’une des voitures Pro-Am qui avait évidemment gagné des positions pendant cette période en s’arrêtant aux stands sous SC avant nous. Ensuite, il s’agissait surtout d’essayer de contrôler l’écart avec les voitures derrière.
L’Oreca Vector Sport semblait très, très rapide. Ils nous ont donc vraiment mis une grosse pression toute la journée. Mais j’ai gardé la voiture « propre », je savais ce que j’avais à faire : respecter la bonne cible de consommation de carburant, prendre soin des pneus et aller au bout de ce double relais. Ensuite, évidemment, en passant le volant à Tom, je savais que la voiture était entre de très bonnes mains.
Je pense qu’à de nombreuses reprises, j’aurais pu être beaucoup plus agressif et essayer de me frayer un chemin à travers les LMP3 ou GT. Mais aujourd’hui, le rapport entre le risque et le gain potentiel n’en valait pas la peine. Je savais, comme je l’ai dit, ce que j’avais à faire, et jouer la sécurité était clairement la bonne approche. Je suis super heureux. J’ai déjà deux victoires au Mans, ce qui est génial, mais il me manquait cette victoire en ELMS. Et c’est vraiment un endroit formidable pour l’obtenir »
François Perrodo – AF Corse, vainqueur en catégorie LMP2 Pro-Am
« Je n’ai pas eu beaucoup de temps de roulage vraiment libre, compte tenu de toutes les voitures de sécurité que nous avons eues. Mais je pense que, durant la première heure, il s’agissait surtout de rester à l’écart des problèmes. Je n’ai pas fait de très bonnes qualifications, ce qui nous a mis en difficulté dès le départ, donc je suis resté pratiquement à l’arrière. Ce n’est pas vraiment facile de dépasser sur ce circuit.
Mais, je suis vraiment très heureux pour la n°83 et, en particulier, pour Mathieu et Antonio. Ils ont effectué un travail formidable. C’est notre première victoire avec Antonio, ça fait vraiment plaisir. Et c’est également très bon pour le championnat, parce que nous en avions besoin, sachant que nous avions quelques points de retard ».
Mikkel Garde Pedersen, Rinaldi Racing, vainqueur en catégorie LMP3 (avant d’être déclassé) :
« Quand je suis monté dans la voiture, je savais que j’avais une grosse avance, donc je n’avais vraiment qu’une seule mission : préserver les pneus au cas où il y aurait une voiture de sécurité. Comme ça, j’aurais davantage de marge de manœuvre que les autres. J’avais l’impression d’être complètement sorti de mon rythme. C’est la première fois que je monte dans une voiture de course et que je n’ai pas à attaquer, ou du moins à essayer d’aller vite. C’était uniquement une question de préserver les pneus en permanence. Ce fut un relais assez facile »
Lorcan Hanafin – GR Racing, Vainqueur en catégorie LMGT3
« Au départ, je savais que je devais maintenir un écart avec la Porsche (n°77). Nous savions que notre temps de ravitaillement était plus court que le leur, puisque nous nous étions arrêtés un peu plus tard qu’eux. Nous pouvions donc faire nos calculs. On m’a demandé d’effectuer mon travail et de rester à moins de trois secondes de la Porsche, ce que j’ai heureusement réussi à faire. Ensuite, nous nous sommes arrêtés à environ 35 minutes de la fin et j’ai simplement continué à contrôler la course. On m’a demandé de garder la Mercedes derrière moi et de maintenir une bonne distance avec elle, ce que j’ai fait. Ils ont dû s’arrêter à leur tour et j’ai alors vu cette Porsche jaune se rapprocher de plus en plus.
Je suis heureux, c’est ma quatrième saison en ELMS et ma première victoire. Mike (Wainwright) est un véritable sportif. Il participe à ce championnat et est impliqué avec l’ACO depuis je ne sais combien de décennies. Décrocher cette victoire après onze années d’attente et de tentatives… Nous étions justement en train de faire les calculs en attendant le podium : Mex avait neuf ans, moi douze. Cela fait donc très longtemps qu’on attendait ça ! »
