Une superbe exposition de Porsche 917 se trouve en plein milieu du paddock de ce Le Mans Classic Legend. Sept autos d’exception sont présentes et on vous fait la présentation de chacune.
Châssis : 917 – 008
Le châssis 008 est l’une des Porsche 917 les plus importantes jamais construites. Engagée aux 24 Heures du Mans 1969, elle mena la course pendant près de 18 heures avant d’abandonner sur problème mécanique. Quelques mois plus tard, elle devint le tout premier prototype de la 917K développée par Porsche et John Wyer Automotive Engineering. Cette version « Kurzheck » allait permettre à Porsche de remporter le Championnat du Monde ainsi que les 24 Heures du Mans en 1970 et 1971. Le châssis 008 est testé aux tests des 24 Heures du Mans 1970 et marque ainsi la transition entre les débuts difficiles de la 917 et sa transformation en légende de l’endurance. Elle deviendra ensuite voiture de réserve de l’équipe John Wyer Gulf.
Châssis : 917 – 029/014
Le châssis 014 est l’une des rares Porsche 917 à avoir porté les mythiques couleurs Gulf de John Wyer Automotive Engineering. En 1970, pilotée par Joseph Siffert et Brian Redman, elle termine à la deuxième place des 24 Heures de Daytona avant de remporter les 1000 km de Spa quelques mois plus tard, participant ainsi à la conquête du Championnat du Monde par Porsche. Par la suite, la voiture fut confiée à la FIA afin de participer à des essais de sécurité et d’extraction de pilote en cas d’incendie. À l’issue de ces tests, le châssis d’origine fut retiré et remplacé, donnant naissance au châssis 029. Devenue voiture de réserve, elle poursuit aujourd’hui sa carrière sur les circuits historiques de Peter Auto, souvent pilotée par Philippe Siffert, fils du légendaire Joseph Siffert, qui faisait déjà briller cette Porsche 917 à son époque.
Châssis : 917 – 5-LT
Cette Porsche 917 est le reflet de la passion de David Piper pour le modèle qui a marqué sa carrière. Pilote reconnu de l’endurance, David Piper fut l’un des premiers à prendre le volant de la 917 à ses débuts et contribua à démontrer son potentiel en compétition. Son nom reste également étroitement lié au tournage du film Le Mans, aux côtés de Steve McQueen, dont il fut l’un des principaux conseillers et pilotes. Souhaitant faire revivre l’esprit de la 917, David Piper entreprit la construction de cette voiture à partir de nombreuses pièces qu’il avait conservées au fil des décennies. Depuis, le châssis 5-LT participe régulièrement à des démonstrations et événements historiques. Fidèle aux goûts de son créateur, elle arbore aujourd’hui encore sa célèbre livrée verte, BP, devenue indissociable de David Piper.
Châssis : 917 – 033
Le châssis 033 fut construit comme voiture de réserve pour l’équipe John Wyer Automotive Engineering durant la saison 1970. Il fut ensuite converti en Spyder par Porsche en 1971. Bien qu’il n’ait jamais été engagé en compétition durant sa carrière d’origine, ce châssis, revenu aujourd’hui à sa configuration 917K, a conservé un degré d’authenticité exceptionnel, ce qui en fait l’un des témoignages les plus remarquables du programme 917. Resté à l’écart des circuits pendant de nombreuses années, il a finalement trouvé sa vocation plusieurs décennies plus tard en participant aux événements historiques de Peter Auto, permettant au public de redécouvrir l’une des machines les plus emblématiques de l’histoire du sport automobile.
Châssis: 917 – 043
Surnommée la « Hippie Car », 043 est en réalité la première Art Car à courir. Cette Porsche 917 Long Tail fut engagée par Martini Racing aux 24 Heures du Mans 1970 où elle termina deuxième au classement général. Développée par la suite en 1971 par Porsche et Norbert Singer, elle devient la 917 la plus rapide de tous les temps, atteignant près de 394 km/h lors des essais des 24 Heures du Mans 1971. Son pilote, à son bord, réalise le record du tour en 3’13″6, toujours invaincu. Elle est aujourd’hui considérée comme l’une des Porsche 917 les plus emblématiques jamais construites, et sûrement la plus belle.
Châssis : 917 – 031/026
Le châssis 031 est l’une des Porsche 917 aux mythiques couleurs Gulf ayant participé aux 24 Heures du Mans 1970. Engagée par John Wyer Automotive Engineering pour David Hobbs et Mike Hailwood, elle fait partie des voitures que l’on aperçoit dans les images du tournage du film Le Mans avec Steve McQueen, contribuant ainsi à la légende de la Porsche 917 bien au-delà du sport automobile. Après sa carrière en endurance, la voiture fut transformée en Spyder et poursuivit sa vie en Interserie avant d’être restaurée dans sa configuration Gulf d’origine. À la croisée du Mans, du cinéma et de la compétition, le châssis 031/026 demeure l’un des témoins les plus fascinants de l’âge d’or de la Porsche 917.
Châssis : 907 – 007
Construit en 1967, il fut le premier à recevoir le nouveau moteur Porsche Type 771 Flat-8 de 2,2 litres développant environ 270 chevaux. Véritable laboratoire roulant de l’usine, il joua un rôle déterminant dans la mise au point des futures Porsche 908 puis 917. La Porsche 907 fut également la première voiture de course Porsche à dépasser les 300 km/h dans la ligne droite des Hunaudières au Mans, ouvrant la voie aux succès qui allaient suivre en endurance. Engagée officiellement aux 6 Heures de Brands Hatch 1967, où elle termina quatrième au classement général, cette voiture représente aujourd’hui l’un des maillons essentiels de l’évolution technique qui permit à Porsche de devenir la référence mondiale en endurance.
