Le soleil vient à peine de se lever ce mardi 5 mai quand la capitale se réveille doucement bercée par le cortège des 240 participants du Tour Auto. Ces derniers ont quitté le Grand Palais à 6h pour rejoindre le Château de Courances où a été donné le départ officiel de cette 35ème édition. Bien que ce soit la première étape du rallye, le programme du jour a amené les concurrents sur un tracé d’environ 480 km composé de deux épreuves chronométrées, une sur route fermée et une sur circuit. Il n’y a pas meilleure combinaison pour permettre aux concurrents de prendre leurs marques en serpentant les agréables routes de Bourgogne Franche-Comté et d’Auvergne Rhône Alpes, avant d’atteindre le Parc Fermé de la Grande Halle d’Auvergne de Clermont-Ferrand.
Pour débuter cette première étape, les équipages étaient attendus pour une épreuve chronométrée sur les routes du Pays Avallonais. Cette spéciale sur route fermée de plus de 9 kilomètres a offert un premier défi à nos concurrents. Ce sont Bertrand et Anne au volant de leur Porsche 911 2,0L (#213) qui se sont imposés dans la catégorie Compétition – Période VHC lors de cette première épreuve. Jean-François NICOULES et Jérôme Dupard ont quant à eux remporté la catégorie régularité dans une AC Cobra 289 SII (#81).
Après la pause déjeuner au Château de la Planchevienne, le cortège du Tour Auto s’est dirigé vers le Circuit de Nevers Magny-Cours pour la première épreuve sur circuit de cette 35ème édition. Tracé mythique de l’histoire de l’automobile au rayonnement international, il a ouvert ses portes aux équipages du Tour Auto après avoir accueilli la Formule 1 entre les années 90 et 2000. Et c’est le pilote Emile BREITTMAYER et son co-pilote Stéphane PREVOT au volant de leur Ford GT40 (#254) inscrite dans la catégorie Compétition – Période VHC qui en ressortent victorieux. Dans la catégorie régularité, c’est la Porsche 911 2.0L (#35) de Martin H. et Francisco SUCARI qui remporte l’épreuve. Le périple se prolongea à travers l’Auvergne Rhône-Alpes en direction de la capitale historique de la région, où les équipages ont rejoint Clermont-Ferrand et le Parc Fermé de la Grande Halle d’Auvergne.
Les concurrents ont mis le cap aujourd’hui vers le sud-est en direction du Pont du Gard, avec au programme 3 épreuves sur route fermée. Le tracé et les zones « public » des spéciales de la 2ème étape sont disponibles sur le site de l’évènement ICI.