La très attendue séance d’ essais qualificatifs des 4 Heures de Portimão a finalement rendu son verdict et donne un point de plus au leader actuel.
Le Suisse Gregoire Saucy a été le plus rapide de la séance sur l’Oreca n°22 du team United Autosports (1:31.140) – une première pour l’écurie britannique cette saison. Le leader au championnat LMP2 accentue donc son avance au championnat LMP2 avec maintenant 14 longueurs. Ce n’est bien évidemment pas une bonne nouvelle pour l’Oreca n°29 du Forestier Racing by Panis, son concurrent direct pour le titre. Esteban Masson a pourtant été un temps e plus rapide de la séance, mais il partira finalement de la seconde ligne, en troisième place, avec un meilleur temps à cinq dixièmes du poleman. Intercalé entre eux deux, on retrouve l’Oreca n°25 du team Algarve Pro Racing, à quatre dixièmes de la n°22, avec le revenant Alex Lynn, déjà bien en forme. Bien que distancée au championnat, elle reste en lice pour le titre.
LMP2 Pro-Am : une première pole pour Jean Glorieux
Au moins trois voitures ont semblé en mesure de faire la pole cette après-midi. C’est finalement Jean Glorieux qui a été le plus rapide sur l’Oreca n°3 du team DKR Engineering (1:33.057). A ses côtés, on retrouvera le fougueux Giorgio Roda à un peu moins de trois dixièmes sur l’Oreca n°30 du Duqueine Team. L’italien a un temps été en tête de la séance, mais aussi a été l’auteur d’un tête à queue quelques peu pénalisant pour ses gommes. Au troisième rang, on retrouve l’Oreca n°20 du team Algarve Pro Racing.
On rappellera que pas moins de huit voitures sont toujours en lice pour le titre de champion dans la catégorie LMP2 Pro-Am. Parmi elles, on suivra l’équipe en tête du championnat – l’Oreca n°83 de l’équipe franco-italienne AF Corse Racing – neuvième.
LMP3 : l’intouchable Louis Iglesias
La Ligier n°17 du CLX Motorsport conduite par Louis Iglesias était de loin la plus rapide en piste cette après-midi en (1:38. 835). Le Français a signé sa troisième pole de la saison avec une avance de trois dixièmes sur la Ligier n°5 du Rinaldi Racing. Actuellement première au championnat LMP3, la n°17 accentue donc son avantage d’un point et conforte sa position de favorite pour le titre. On notera par ailleurs que Louis Iglesias s’est aussi emparé de la pole en Michelin Le Mans Cup un plus tôt cet après-midi.
On retrouve en troisième position, la Ligier n°13 du team Inter Europol Competition. Seconde au championnat, la Duqueine n°85 du R-Ace GP a peiné quelques peu face aujourd’hui. Elle termine à la quatrième place (1:39.509) alors qu’elle semblait être une des rares voitures en mesure de contester le leardership de la Ligier n°17 lors des deux séances d’essais libres.
LMGT3 : Team Qatar by Iron Lynx se rapproche du titre
Le pilote « bronze » le plus rapide de cette séance a de nouveau été Abdula Ali Al-Khelaifi avec un meilleur temps de (1:43.151). Il s’agit de sa quatrième pole position cette saison sur la Mercedes n°62 du Team Qatar by Iron Lynx. Le leader du championnat LMGT3 marque donc un point supplémentaire et accentue ses chances de remporter le titre demain. On retrouvera, à ses côtés sur la grille de départ, l’Aston Martin n°59 du Racing Spirit of Leman et la Porsche n°75 préparée par Proton Compétition. Conduite par Matt Kurzejewski, Thomas Sargeant et le vétéran Richard Lietz, cette dernière est toujours en mesure de remporter le championnat LMGT3 et sera sans nul doute une concurrence sérieuse pour la Mercedes. Seconde au championnat après les 4 Heures de Silverstone, la Corvette n°33 de l’équipe TF Sport a, quant elle, eu une séance en demi-teinte avec un sixième temps, à plus d’une demi-seconde du poleman.
Les chronos sont ICI.
Prochain rendez-vous demain samedi à 15h30 heure française.
