Sous une pluie capricieuse et sur un asphalte texan bosselé, Peugeot a décroché sur le Circuit des Amériques (Austin, Texas) son meilleur résultat collectif depuis son retour en endurance. La 9X8 n°94 de Loïc Duval, Malthe Jakobsen et Stoffel Vandoorne a terminé troisième, montant sur le podium derrière la Porsche n°6 victorieuse et la Ferrari n°50, tandis que la n°93 de Paul di Resta, Mikkel Jensen et Jean-Éric Vergne complète le tir groupé de la marque au Lion à la quatrième place.
La course avait pourtant commencé dans la difficulté : neutralisation prolongée derrière la voiture de sécurité, puis drapeau rouge, avant une relance où les deux Lionnes se sont retrouvées engluées dans le trafic. Après deux heures, Peugeot annonçait sobrement sur ses canaux officiels (Peugeot Sport sur X) : « Car #94 P11, Car #93 P14 », mais la suite allait montrer un tout autre visage.
La hausse du mercure et la pluie qui cesse vont alors bouleverser l’ordre établi. Très à l’aise dans ces conditions de piste séchantes, les Peugeot 9X8 reviennent comme des fusées dans la lutte pour le podium. Après avoir dépassé Miguel Molina dans les stands, Stoffel Vandoorne cède en piste face à l’Italien dans la lutte pour la deuxième place. La n°94 du Belge, Loïc Duval et Malthe Jakobsen, monte sur la 3e marche du podium. « C’était très fun dans la voiture, sur une piste détrempée, avec si peu de visibilité, et au milieu du trafic » déclare le Danois. « C’est un super résultat pour le team et c’est mon premier podium en WEC. C’était une course de folie, le team a fait un boulot incroyable. »
La n°93 de Di Resta, Jensen et Vergne, pénalisée en qualifications pour un problème de feu arrière de pluie qui l’avait contrainte à s’élancer du fond de grille, fait parler sa constance pour arracher une solide quatrième place. « C’était de la folie dans la voiture ! On a parfaitement su gérer les pneus pluie et on a été super efficaces dans la dernière heure de course sur une piste séchante. On s’est battus jusqu’au bout pour remonter de la 18e à la 4e place. C’est une belle récompense » déclare Mikkel Jensen à l’arrivée.
Si la Porsche Penske n° 6 s’est imposée grâce à une exécution parfaite dans des conditions changeantes, le double résultat des Lionnes est une étape majeure. Après une jolie prestation à Sao Paulo début juillet (6e et 7e), Team Peugeot TotalEnergies signe son meilleur résultat depuis son retour en Endurance et renoue avec le podium. « Mais quelle course ! » s’est exclamé Olivier Jansonnie, Directeur technique de Peugeot Sport. « On est parti en milieu de peloton, c’était très difficile, la pluie n’a pratiquement jamais cessé, c’est du jamais vu je crois. On est passé à travers les gouttes, les pilotes n’ont commis aucune faute ce qui est remarquable vu les conditions, et dans le final, notre stratégie de pneus a payé. Ça fait quelques temps déjà qu’on tournait autour d’un beau résultat, bravo à toute l’équipe. »
La satisfaction était palpable même jusque dans les commentaires officiels. Lors du direct diffusé par le WEC, le ton enthousiaste du commentateur Graham Goodwin a résumé l’ambiance : « It’s always a good day when Peugeot gets on the podium! » (C’est toujours une bonne journée quand Peugeot obtient un podium ! »)
Au-delà de la symbolique, ce résultat montre-t-il que la 9X8 est en train de franchir un cap ? L’arrivée prochaine de Nick Cassidy en 2026, déjà officialisée, et qui va faire des tests à Austin avec l’Hypercar et la probable titularisation de Théo Pourchaire viennent confirmer que Peugeot souhaite s’installer durablement parmi les outsiders crédibles face à Porsche et Ferrari. Mais il est prudent de voir sur les deux dernières courses du championnat si la progression entraperçue est validée ! Et ensuite, il sera temps de se demander si les rumeurs persistantes d’une nouvelle auto sont fondées.
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— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) September 8, 2025
What a day for both crews!#WEC #6HCOTA #Peugeot pic.twitter.com/B6jaytWjgK